自己肯定感・自尊心（セルフエスティーム）は心理的な安定感の根幹となるもので、小児期に親や養育者に自己の存在を無条件に肯定される体験を積み重ねることによって涵養されます。こうした体験が乏しいと自己肯定感・自尊心が低くなりがちで、自分で自分を承認できないため、心の安定の拠り所として他者からの承認を追い求め続けることになります。そのため、自分を犠牲にして過剰に他者の期待に応えようとしたり、逆に他者を卑下することで自分の優位性を認識しようとしたりします。 日本では謙虚さを尊ぶ文化から自己肯定感・自尊心が高いことがよくないことのようにみなされる向きもありますが、自己肯定ができる人は他者も肯定できるので自己肯定感・自尊心の高さは謙虚さと二律背反ではありません。 また、よくプライドと自己肯定感・自尊心が混同されますが、これは似て非なるものです。プライド（虚栄心）が高い人はプライドという鎧＝防衛機制で低い自尊心が傷つくことを守っているため、他者に対し否定的になったり攻撃的になることが多いです。プライドの高さは実は自己肯定感の低さの裏返しです。

産前産後の周産期うつの発症率はただでさえ平時でもとても多く、実に7人に1人の割合で発症すると言われています。目下のコロナ禍においては、社会的孤立、経済的困窮、感染に対する恐怖などのストレスが加わり、発症率が更に高くなることは想像に難くありません。 母親の健康、生命だけでなく、子供の成長発達に対する産後うつの悪影響を避けるためにも、より積極的な産後うつスクリーニングを実施する必要があると考えます。 スクリーニングのためにはエジンバラ産後うつ病質問票は簡便で、メンタルヘルスの専門家でなくても誰にでも手軽に使用できます。 https://www.fukushihoken.metro.tokyo.lg.jp/kodomo/koho/youshien_guideline.files/youshien_guideline_2-2-2.pdf 妊娠中、授乳中でも安全に使える抗うつ薬もたくさんあり、多くの場合は治療で症状が軽快します。上記質問票で産前産後うつが疑われる場合は、躊躇わずに精神科専門医を受診して欲しいです。 また、自宅にいながらにして受診できる遠隔診療が普及すれば精神科医への受診の敷居を下げられることが期待できます。日本での遠隔診療の普及推進は喫緊の課題だと思います。

性的虐待は発覚するのは氷山の一角に過ぎません。 別記事でも紹介した逆境的小児期体験(Adverse Childhood Experiences: ACEs)スコアを用いた米国の大規模調査では、18歳以下で性的虐待を受けたことがあると回答した人は20%以上に上ります。 https://vetoviolence.cdc.gov/apps/phl/resource_center_infographic.html 性的虐待のような辛い体験は、記憶の奥底の無意識下に抑圧されてしまうこと多く、自分でも覚えていない、あるいはそもそも虐待と自覚していないケースも多々あり、実際の被害はもっと多いと思われます。 米国と日本では多少事情が異なるとは思いますが、かなり多くの未成年の方が性的虐待の被害を受けているものと思われます。 性的虐待はメンタルヘルスに深刻かつ長期的な悪影響を及ぼします。私の患者さんでも、小児期の性的トラウマに大人になってからも苦しめられている方がたくさんいらっしゃいます。 日本では行政・警察はまだまだ民事不介入の傾向が強いかと思いますが、児童虐待についてはもっと積極的に介入できるような制度・法整備が必要と考えます。

「死にたい」という気持ちを抱いている子供は実はかなり多く、思春期の子供の実に25%近くが希死念慮を抱いたことがあるというデータもあります。 自殺は15歳から39歳の死因の一位であり、10歳から14歳でも二位を占めるほど子供にとっても深刻な問題です。 自殺は衝動的な行為であることが多く、専門家でも事前に予知するのは困難です。特に子供は大人に比べて衝動性が高いため、希死念慮を実行に移してしまうリスクが高いです。 子供が自殺をほのめかしたり、死にたいという気持ちを表現している場合、周囲の大人は決してそれを無視したり軽視してはいけません。本人の気持ちを受け止め、傾聴する必要があるのはもちろんのこと、直ちにメンタルヘルスの専門家に相談する必要があります。

コロナウイルス自体が精神疾患の直接的な原因になると誤解しないように注意が必要です。ウイルスが脳に直接与えるダメージによって多くの患者さんに精神疾患が引き起こされるという証拠は現時点では存在しません。 精神疾患は様々な生物学的・心理的・社会的なストレス因子が複雑に絡み合って発症するため、単一の原因だけで引き起こされるものではありません。 感染による肉体的なダメージに伴う生物学的ストレス因子、ウイルスに対する恐怖感、感染したことへの羞恥心や罪悪感、周囲からの偏見などの心理的ストレス因子、感染に伴う社会的孤立や経済的損失などの社会的ストレス因子が複雑に重なり合い精神疾患のリスクが高まるものと想像されます。 感染による生物学的ストレス因子を減らすことは難しいかもしれませんが、心理的、社会的なストレス因子を減らすための取り組みは可能だと思われます。

自殺原因のトップであるうつ病は1-2割の人が少なくとも一生に１度は経験するといわれており、ごく一般的な疾患ですが、実際に診断を受けるのは半数程度と少なく、適切な治療を受けている人は患者全体の2割以下とさらに少数です。 　うつ病は自殺率が高く、自殺の約80%がうつ病を原因とするものであり、未治療のうつ病患者の実に15%が最終的に自殺により死亡するとする統計もあります。 　うつ病を初めて発症した方の場合、本人にうつ状態であるという自覚が乏しいことが多く、症状が客観的にはわかりにくいこともあり、重症になるまでなかなか受診につながらないこともあります。本人の様子がおかしい、いつもと違う思った場合は早めに専門家に相談するように促すことが早期受診、早期治療につながります。 　なお、周囲に死ぬことをほのめかすようになった場合は自殺の危険が非常に高いため、決して軽くあしらったり見て見ぬ振りをしたりせず、医療機関に緊急で受診させる必要があります。

また痛ましいニュースです... 憶測は避けたいですが、1月に出産されていることを考えると、産後うつの可能性も否定できません。 産後うつの発症率は約7人に1人とされています。また、産後の女性の死因のトップが自殺です。ホルモンバランスの変動、妊娠・出産・子育てによる肉体的・心理的なストレスの増大により産前産後はうつ病の発症リスクが高く、うつ症状をすでに産前から発症しているケースも多いですが、残念ながらそうした方のほとんどが精神科専門医による診断、治療を受けていません。 母親の健康、生命だけでなく、子供の成長発達に対する産後うつの悪影響を避けるためにも、周産期医療・福祉の現場や乳幼児検診でもっと積極的な産後うつスクリーニングが実施されることを希望します。 スクリーニングのためにはエジンバラ産後うつ病質問票は簡便で、誰にでも手軽に使用できます。 https://www.fukushihoken.metro.tokyo.lg.jp/kodomo/koho/youshien_guideline.files/youshien_guideline_2-2-2.pdf 妊娠中、授乳中でも安全に使える抗うつ薬もたくさんあり、多くの場合は治療で症状が軽快します。上記質問票で産前産後うつが疑われる場合は、躊躇わずに精神科専門医を受診して欲しいです。

自殺は様々な生物・心理・社会的な要因が組み合わさった帰結として引き起こされる行動です。自殺に至る事情、背景は千差万別であり、一人として同じ人はいません。 8月の自殺数の増加が通常の変動の範囲内か、今後の増加傾向の端緒であるのかはこれからの動向を見据える必要がありますが、たとえ増加傾向であるとしても、自殺数の増加を安易に単一の原因に帰するのは短絡的過ぎます。慎重かつ多角的な検証が必要です。

養老先生の死生観に異論を挟む意図は全くありませんが、自殺、メンタルヘルスに関しては非常にミスリーディングな記事であると考えます。 特に下記引用にある「都会」に対する根拠なきディストピア観、及び「田舎」や「昔」に対するユートピア的理想化には危うさを感じます。 >子どもの自殺はいじめが原因とかよく言われるけど、対人ですよね。そんな時、僕は「山に行きなさい」とよく言っています。人の顔ばっかり見ているんじゃなくて。山は「炎上」したりしませんから。「いいね」「わるいね」なんて言いませんよ。> >物との関係をもっと大きくしたらどうですか。ただ、都会はそれがなかなかできない。僕なんかが子どもの頃だったら、山へ虫捕りに行っちゃう。都会は子育てに向かないんですね。> この記事は、地方の方が都会よりもメンタルヘルスに有益であるかのような印象を与えますが、地方の方が都会よりも有意に自殺率が高いことは統計的にも裏付けられています。 https://www.mhlw.go.jp/toukei/saikin/hw/jinkou/tokusyu/suicide04/7.html https://www.cdc.gov/media/releases/2017/p1005-rural-suicide-rates.html 精神科臨床医としては、地方の閉鎖的共同体、因習的価値観がメンタルヘルスに与え得る悪影響は決して無視できないと感じます。 山に行くだけで自殺が防げるとしたら精神科医は苦労しません。