先日、某大手自動車メーカーのディーラーを愛車の定期点検で訪れました。７年ほど前、今の車を買った時（私、モノ持ちが良いんです）、折角レーダーで追走しているのになぜ４０キロを下回ると追走を止めるの？　衝突しそうな時、ちょっとブレーキを踏んだら後は車が自動的に止めてくれるのに、ブレーキに触らなかったらなぜ衝突回避が働かないの？ と聞いたことがありました。返ってきた答えは、そこまでやると自動運転になるので許可が出ないんです、というものでした。新しいことは外国のメーカーがいつも先行するんです、たとえば光が横に流れる方向指示機。ウチがやりたいと言って許可されなかったものが、外国のメーカーだと通ってしまうんです、そのあとでウチも出来るようになりました、とも言っていた。 そういえば、このメーカーが自動運転の路上試験で手放しのビデオを撮ってマスコミに流したとき、国交省だか警察だかに逮捕するぞとまで脅かされたとの噂がありました。最近、外資に近いメーカーが手放し運転をコマーシャルに使っていますが、このメーカーにとってはタブーのようです。 自動運転の搭載を待っている（と買い替えない言い訳に）言う私を、今回、同社の最新技術搭載の車に乗せてくれました。しかし残念ながら、今一歩外資系に追いついている感じを受けません。そういう感想を伝えたら、そうですね・・・正直、ベンツとか日産とかの方が大胆にやっています。私なんかは搭載してくれと要望しているのに、技術はあるが自動運転に繋がるものは難しい、といってやってくれないんです、という趣旨の返事が返ってきました。 本当じゃないと信じたいですが、運転免許制度と自動車教習所への「悪影響」を恐れる某当局が自動運転に繋がる技術にブレーキを掛けていたという噂を耳にします。かつて銀行がオプションやコミットメントラインを日本に持ち込もうとしたときの当局の動きに照らしてあながち嘘とも思えないところに気持ちの悪さを感じます。G７諸国に遅れないよう、是非頑張って下さいね。

成田闘争で、国は腫れ物に触るように、地元に遠慮して航空行政を進めてきました。国土交通省は歴史的経緯もあり、羽田の国際化も千葉県の顔色をうかがっていました。 その点、石原知事は就任して、ニューヨーク、ロンドンと競争するのだと、羽田の国際化を推進し、小泉さんより先に都市観光を唱え始めたのです。オリンピック誘致（失敗）、横田の共用化（未実現）もその一環でした。いろいろいわれますが、役人にはできないことで、功績は大です。小池さんはその点何をやりたいのかわかりません。

田舎町と首都を比べるようなもの、市場規模も成長余力も10倍以上違う。世界的には中国と日本は比較の対象にすらならないが、日本人の感覚は10年前から止まってる（相手にされていないことを認識すらできない）。

韓国に住んで数年が過ぎるが、いまだに韓国の人の北朝鮮との関係性に対する本音が見えてこない。この夏休み、うちの研究室に配属していた学生が徴兵義務でラボを離れた。この年代（20代前半）に物理学や天文学の勉強を、研究者としての訓練を2年間も積めないのは、研究者の育成上厳しいものがあると感じざるを得ない。研究者としての競争力が削がれるのは目に見えている。だが、こういった徴兵義務の弊害を感じる一方で、当の本人やご家族、恋人は北朝鮮と戦時下にあるので仕方がないと考えているようだ。いち外国人としては何もできないし、自分が経験してこなかったゆえに何の説得力を持つ言葉を言えないはがゆさを感じる。こういった感覚は、僕が日本に住んでいるときには決して持ち合わせていなかったものだ。せめて、韓国政府には、北朝鮮との関係性においてこの先数十年のビジョンというかグランドデザインを見せていただきたいものだが、果たしてどうだろうか。

｢週休3日になるとしたら何曜日がいい？｣ ｢金曜日かな、いや、やっぱり水曜日のほうがいいかな｣ ｢もし水曜日が休みなら、今までの月曜日が木曜日の感覚になって、火曜日が金曜日の感覚だもんね｣ ｢それいーなー！｣ みたいな話を職場で土日に働きながらよく話します(^^)

昔自分の自己資金を投じてハンズオンの企業再生に関わっていた経験から言いますが、企業再生に携わる人間には、強烈な使命感と同時に、ある意味「道楽」にも似た余裕が必要なんです。 生活費のために仕事をしなければならない人間に、企業の再生はなかなか困難な事業です。 再建までの道筋は、どんなに綺麗ごとを言ったところで、多くの人に迷惑をかけ、たくさんの血を流し、大勢の恨みを買うものです。 道楽とでも思わなければ、再建する経営者の方が先に心が挫けてしまうこともしばしばなのです。 また迷惑をこうむる方から言えば、役員報酬の返上など、ある意味当然のことで、そうでなけば納得できない（それでも大多数は納得はしてくれませんが、しないよりはマシという程度）のが人間として当たり前の感情でしょうね。 ある種の使命感のような覚悟と半面給料など必要ないという道楽にも似た心の余裕あってこそ、企業の再生は成し遂げられるのだと思います。