早崎 公威

オーロラは太陽から飛んできた荷電粒子が地球の磁気圏の源である極に流れ込んで大気と衝突して起こる放電現象。現代でも未解明な部分があり、美しさの背景にある複雑な物理学も興味深いです。

1600万キロメートルというと地球と太陽との間の距離の約1/10なので距離はかなり短いなという印象。この距離を深宇宙と呼ぶにはあまりにも地球から近いので、ここでいう深宇宙は月以遠という定義なのかな（？）。この光通信に用いる電磁波は従来の電波よりも波長の短い近赤外帯域なので、ある範囲にある波の数が電波よりも多い＝データを載せる量が多い＝データ伝送量が多い、となる。加えて、通常の電磁波とは異なり指向性と収束性にすぐれたレーザー光なのでデータ伝送効率が向上する。レーザーはコストがかかるのと技術的な難しさがあるが、将来の探査計画を見据えるとデータ伝送上のメリットが大きいという判断で開発が進んでいるのだと思われる。

都立大は主に東京都の税金で運営されているので実質的に税金を納めている保護者が都内在住という条件は納得が行くが、所得制限については根拠となる数字と説明が欲しい。どの程度のインパクトがあるのか、少なくとも年収が910万円未満の家庭の学生数は都立大の学生の全体の何%なのかは気になる。また、この年収基準を上回る家庭のご子息は小学校から大学まで各種補助や免除の対象から外れてワリを食っているという話もある。この種の所得制限と各種免除の設計には議論の余地があると思う。

目に見えても見えなくても、通信衛星が光子を放出している以上、純粋な天体からの光源の検出の邪魔になることは確かです。人類にとっては通信衛星のメリットもあるので難しい問題ですが、記事の最後にあるように天文学コミュニュティと協力して対策を行なっていくことが必要だと思います。

全く予想できなかった今年のノーベル物理学賞。フェムト秒は１０のマイナス１５秒、アト秒はさらに三桁短く１０のマイナス１８秒。アト秒という時間間隔を制御できるようになると何が嬉しいのか、それは電子を確率の波としてそのまま捉えることが可能になったことを意味する。フェムト秒だと粒子としての電子の性質（波動関数の二乗、つまり確率波の振幅のみ）しか測れなかったが、アト秒では波の振幅だけでなく波の位相差を計測できるため、電子の波動関数そのものを計測可能になった（振幅は同じだが位相が異なる場合を区別できるようになった）。このようにアト秒の物理学により、量子力学の非直感的で不思議な世界をより鮮明に捉えられるようになったのは大きいと思います。 ＞追記 アト秒の物理学については、下記のサイト（早稲田大学 応用物理学科 新倉研究室）に詳細がまとまっています。ご参考ください。 https://www.f.waseda.jp/niikura/ https://www.f.waseda.jp/niikura/NHdenshi22.pdf

UFOやUAPやはほとんどが自然現象か人工現象または目撃者の勘違いであり、宇宙人起源の可能性はかなり低いとみています。 特殊相対性理論は、物質や情報伝達の最大速度は光速でありかつ光速度は一定であると規定しています。光速で移動する乗り物ができたところで、我々の太陽系から最も近い恒星系であるアルファケンタウリでさえ光速で４年以上かかります。さらには宇宙人が地球にきてなにか情報を得てそれを発信して母星で受信するのに往復分の年数かります。かりにアルファケンタウリから宇宙人がやってきたとしても８年分のコストを消費せざるをえません、この間に生体や情報も劣化します（コールドスリープなど生体の劣化を防ぐ技術はありますが、情報の劣化は防げません）。故障のリスクもあるのでこのような宇宙探査にはもっと長い年月が必要でしょう。せいぜい数十年が合理的な飛行時間だと思えば、地球から数十光年以内にある系外惑星に居住する宇宙人に限られます。しかしそんなに近い距離に地球より高度な文明を持つ宇宙人がUFOやUAPのこれまでの発生頻度を説明可能な確率で存在するとは考えにくいです。 さらには時間やエネルギーといった物理的なコストだけでなく、もし高度な文明をもっていれば経済的政治的なコストもあるだろうなと想像できます。それらのコストをかけて宇宙人がわざわざ地球にやってくるでしょうか？こういったそもそもの動機は何かという問題もあります。高度な文明を持つ宇宙人が地球に来るのに無駄なコストをかけるとは考えにくく、可能性があるとしたら彼らがコストのかからない方法を知っている、です。たとえば、物質を使ってとかではなく人類がまだ解明していないなんらかの方法で宇宙規模で離れた二点の物理的距離を合理的な時間内で縮めることができる方法など。。。 地球内に宇宙人の痕跡を探すよりも、UFOやUAPをきんと科学的に検証したいというのがNASAの態度ではないでしょうか。一足とびに宇宙人（＝地球外知的生命体）というよりもまずは地球外生命体、太陽系外生命体というふうに段階をふんでゆく研究に力を注いだ方が現実的な気がしています。

１０周年おめでとうございます。私は２０１６年の人類初の重力波検出のニュースがNPへのコメントのきっかけだったように思います。その当時はニュースメディアで研究者がコメントするのは珍しい状況でした。特に科学ニュースに対してコメントするのは色々な意味で難しくいまだにストラグルしています。このような状況ですが、地道にコメントしていきたいと思います。今後ともよろしくお願い致します。