2023/5/18

【革命】「虫刺され」が激減する未来がやってくる

The Guardian

INDEX

• ブレイクスルーが続々
• 蚊に狙われるのは「遺伝」が8割
• 4倍の効果がある虫よけ
• 皮膚の常在菌を変える
• 蚊が運ぶ感染症が急増中
• 市民科学を積極活用

ブレイクスルーが続々

毎年、夏の訪れとともに私は姿を変える。一人の女性から、ヒト型の針山へと。

家にいようと、海外へ出かけていようと、蚊が血を求めて狩りを始めると、体のあちこちに赤い斑点が広がっていく。

その斑点がゴルフボールほどの大きさまで膨れあがったことも一度ならずある。きっと私の血には極上の蜜が流れているのだろう。

昨年12月のある日、南国でのクリスマス休暇を満喫中、蚊の集団に襲われた。かきむしるだけで一日が過ぎ、旅行気分は台なし、おまけにクラゲにもハチにも刺される始末。蚊の連中が、他の生き物にも教えたとしか思えない。

人類の2割が蚊に刺されやすいタイプだという。しかし、そんな人たちの悩みもまもなく解消されそうだ。

このところ、この問題に対処するための技術的なブレイクスルーが続々登場しているのである。

（bymuratdeniz/iStock/Getty Images）

今月初め、エルサレム・ヘブライ大学の研究者たちが開発した新しい虫除けは、蚊に刺される回数を8割減らすという。

コメント

注目のコメント

• 髙橋 宏瑞

  順天堂大学医学部総合診療科 准教授

  ・2023年05月18日

  地球上で人間を最も殺す生物をご存知でしょうか？
  ビル&メリンダゲイツ財団の報告によると、ランキング2位は人間で、１位が何と蚊です。
  
  感染症を学んでいる人であれば、蚊が媒介する感染症のどれもが重症化する可能性があるということは知っています。
  
  記事にある様な研究は、痒いから蚊に刺されたくない人にも良い話ですが、感染症の観点からは非常に大事な取り組みです。
  
  蚊取り線香や虫除けスプレーなどありますが、一番安くて安心なのはいまだに蚊帳で、東南アジアの病院などでも使われています。
  
  引き続き研究が進み、安く商品化されれば多くの命を救う事になるでしょう。
• 山田 悠史

  マウントサイナイ大学 アシスタントプロフェッサー

  ・2023年05月18日

  こちらの記事では、虫刺されに対する人間側へのアプローチのみが紹介されていますが、実は蚊側へのアプローチを行っている研究もたくさんあります。
  
  例えば、蚊の遺伝子操作をして、蚊が感染症を起こす細菌を運べないようにする工夫が行われています。遺伝子操作した蚊が自然界の蚊と交配していくことで、やがて全ての蚊が「無害」の蚊になるという計画もあるようです。自然界への冒涜だというような批判もありますが、科学的視点のみに焦点を当てれば面白い発想だと思います。
  
  その他にも、興味深い研究があり、私のトピックスでも無料記事でご紹介しています。ご関心のある方は、あわせてご確認ください。
  
  https://newspicks.com/topics/yuji-yamada/posts/6
• 小野 淳

  株式会社農天気 代表取締役農夫

  ・2023年05月18日

  屋外作業をする人間にとって蚊の存在はメンタル的にも物理的にも生産性をさげるイヤなもので回避できるに越したことはないです。
  しかし一方で、農薬の使用や残留農薬の存在などに敏感な人が、こうした忌避剤や蚊取り線香、スプレー式殺虫剤などを使用するのはいかがなものかと思います。
  野菜の残留農薬よりもはるかに高濃度で吸い込んでいると思いますし、子どもに対してものすごい量をかけている親もよく目にしますが、周辺の方々もいっぱい吸い込んでいるでしょう。
  あれはまあ、農薬を子どもに大量散布しているのと一緒ですよね。
  (農薬がよくないというのではなく、そこは別と思っているのでは？と人の主観を疑っているだけです)
  
  もう一つ、農業をやっていて思うのは大抵の生物は食物連鎖にいるなかで人間だけはなぜか
  食べっぱなし、糞尿は下水処理で埋め立ててしまうし、死体は石油で完全に燃やしてしまう。
  人間をエサとして食物連鎖の仲間にかろうじていれてくれているのは蚊です。
  蚊にすら相手にされなくなったら人間は生態系のなかでも完全に孤立してしまうのだろうなという、ちょっと寂しい感覚はあります。