2024/4/24

【秘話】がん治療の「常識」を変えた日本発のヒット薬

花谷 美枝

NewsPicks 編集部 記者・編集者

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日本の製薬会社が開発した薬が世界的に注目を集めている。

第一三共の「エンハーツ」という薬だ。

乳がんの治療で使われているほか、胃がんや肺がんの一部でも治療に使われている。

発売は2020年と比較的最近だが、すでに世界的なヒット薬に成長し、2023年度の製品売上高は3839億円に上る見通しだ。

エンハーツが大ヒットしたことで、第一三共の売上収益は1兆円を突破。「2025年度に2兆円」を目標に掲げている。

株式市場での評価も高い。売上高は武田薬品工業の方が大きいが、時価総額では第一三共が武田を抜き、国内の製薬会社でトップに立つ。

日本の上場企業の時価総額ランキングでも、第一三共は20位につけている（4月23日現在）。

エンハーツが市場の期待を集めるのは、次世代のがん治療薬として画期的な存在と言えるからだ。エンハーツがどんな薬かが分かると、がんの薬物治療の現在地とこれからが見えてくる。

日本企業ががん治療の分野で生み出したイノベーションをひもといてみよう。

INDEX

• Part1.はじまりは「毒ガス」
• Part.2 「4個より8個」のこだわり
• Part3. 乳がんの治療を変えた

Part1.はじまりは「毒ガス」

コメント

注目のコメント

• 村上 和巳

  フリージャーナリスト

  ・2024年04月24日

  率直に言って、日本の製薬企業は国際的な創薬競争、とりわけ人工的に製造した抗体を医薬品として利用する抗体医薬品の研究開発では遅れをとっています。そうした中で抗体医薬品で久々のブレイクスルーが今回記事となった第一三共の抗体薬物複合体・エンハーツです。
  
  この薬が生まれた背景には、現第一三共の誕生前までさかのぼることができます。第一三共は2005年に旧第一製薬と旧三共が合併して成立しました。
  
  記事にあるような今回のエンハーツの源流となる抗体医薬品の研究開発を当初進めていたのは旧三共、そしてペイロードに使われた抗がん剤「トポイソメラーゼI阻害薬」は第一製薬が有していた化合物ライブラリーにあったものです。
  
  このトポイソメラーゼI阻害薬は現在、胃がんなどの標準治療薬に使われている塩酸イリノテカンの類縁化合物です。
  
  この塩酸イリノテカンは効果は高いのですが、難点は副作用も強めであること。1990年代前半に承認された時は臨床試験中に参加患者の5％弱が副作用死したほどです。
  
  エンハーツで利用したのは、この塩酸イリノテカンをモディファイして副作用が起きにくくなった成分です。
  
  このような経緯を考えれば、この薬が誕生したのはそれぞれの企業努力を追求した2社がたまたま合併した結果というある種のドラマチックな巡り合わせがあります。
• 花谷 美枝

  NewsPicks 編集部 記者・編集者

  ・2024年04月24日

  第一三共のエンハーツについて取材しました。
  がんの治療の話はやや難しい部分もあるので、なるべく平易に、とっつきやすく説明を加えてみました。
  
  エンハーツは乳がんに限らず、他のがんにも適用を広げていて、4月には米FDAががん種横断の適応が承認されました。色々ながんの治療でエンハーツを使う可能性があって、そうした期待感が株価を押し上げています。これからどれだけ成長していくことになるでしょうか。
• Koya Keizo

  Strategia Holdings and SOLA Biosciences Founder/CEO, Scientist - New Therapy R&D & Fine Artist

  ・2024年04月24日

  ADCをわかり易くまとめてあると思います。ボクは、その発想は十分理解できますが、正直、ADCは、潜在的な拡張性はあるものの、その複雑さゆえに、実質的に大いに役に立つまでには至らないと思っていました。多くの研究者たちの努力に感謝します。