2021/12/13

老舗インク企業が、「藻」を育てる理由

川北 真梨乃

NewsPicks 記者

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直径10ミクロンほどの非常に小さな藻、「微細藻類（びさいそうるい）」に注目が集まっている。

微細藻類は、他の植物や昆虫、動物などと比べると少ない水で培養できる上、油やタンパク質などの栄養成分など、さまざまな成分を抽出することができる。

小さな藻に大きな期待が寄せられる背景には、タンパク質危機や水不足が懸念され、50年後には石油も採掘できなくなると言われる現状がある。

この微細藻類で、世界をリードしてきた意外な企業がある。DICだ。

DICと言えば、旧社名の「大日本インキ化学工業」からもうかがえるように、老舗のインク企業だ。印刷用インクなどの分野で世界トップのシェアを誇る。

そんなDICには、インク会社とは別の顔もある。実は、およそ半世紀前から微細藻類を人工培養している企業なのだ。

なぜ、DICが微細藻類事業に力を入れるのか。新事業統括本部の太郎田博之​​氏と田中一義​​氏にじっくりと聞いた。

コメント

注目のコメント

• 須田 桃子

  NewsPicks 編集委員 / 科学ジャーナリスト

  ・2021年12月13日

  藻に着目して取材を重ねてきた川北記者の記事。
  ガリガリ君のあの鮮やかなブルーが微細藻類から抽出した色素だというのは、あまり知られていないのでは。その天然色素を作っているのが老舗インク企業というところも面白いです。
• 川北 真梨乃

  コンサルタント(元NewsPicks記者)

  ・2021年12月13日

  アイスのガリガリ君に藻が使われていることに驚きました。
  
  ニッチだけれど将来性があって、かつ高い技術力を要する。そうした分野を見つけて投資するDICの戦略が、興味深いインタビューでした。
  
  サクランという物質の普及が楽しみです。
• 齊藤 三希子

  PwCコンサルティング合同会社／（株）スマートアグリ・リレーションズ（バイオマスレジングループ） Director／Executive advisor

  ・2021年12月13日

  微細藻類には、大きな可能性があると思っています。
  沖縄のオーピーバイオファクトリーは、微細藻類などのデータベースをもっており、目的に合った微細藻類などの提案から培養までを手掛けてくれます。
  目的に合った微細藻類を海洋から採取するのは、実は至難の技が必要で、豊富な経験がないと難しいところがあります。
  今後、微細藻類の活用は、健康食品、コスメ、エネルギー、素材など多岐に渡り広がっていくと思います。
  資源のない日本にとって、微細藻類が資源となると考えています。