2023/7/31

【新】猿田彦珈琲創業者、僕は「覚悟が足りない人間だった」 

NewsPicks編集部
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人生の「探求者」たちのエピソードから、自分らしく、しなやかに生きるヒントを探る連載「Life Quest（ライフクエスト）」。

今回登場するのは、人気コーヒー店・猿田彦珈琲の創業者、大塚朝之さんだ。

コーヒー好きであれば、“猿田彦珈琲監修”と記された缶コーヒーを手に取ったことがある人もいるだろう。大塚さんは、その“猿田彦珈琲監修”の人だ。

サードウェーブコーヒーの先駆者としても知られており、日本のコーヒー文化を語る上では欠かせない人物である。

しかし、カフェを立ち上げたいと思ったこともなければ、そもそもブラックコーヒーは飲めなかったそうだ。

大塚さんは一体なぜ、コーヒー界の一線で活躍するようになったのか。

背景をたどっていくと、役者を目指して苦悩した十数年間と、一杯のスペシャルティコーヒーが浮かび上がってきた。（全5回）
INDEX
  • ブラックコーヒーは飲めなかった
  • 進学の決め手は「九者面談」
  • 開口一番「大学を辞めろ」
  • 吐き気がするほど売れなかった

ブラックコーヒーは飲めなかった

「たった一杯で、幸せになるコーヒー屋」
そんなコンセプトを掲げて創業した猿田彦珈琲は、恵比寿に第1号店を構えてから今年で13年目を迎えました。
ただ、もともとコーヒーショップを立ち上げようと思っていたわけではありません。ブラックコーヒーは飲めませんでしたから。
将来の夢は、役者として成功することでした。
中学生の頃に学校で演劇コンクールがあり、そこで脚本と演技をしたところ、チヤホヤされてしまい役者の道を志したのです。
1人当たりの持ち時間は20分でしたが、1時間50分の超大作を持ち込み、最終的に50分の演劇を披露したところ、先生方に「そっちの世界に進めば？」と勧められ、鵜呑みにしたことがきっかけでした。
持ち時間の倍以上の演劇でなければ納得できないくらいには、ひねくれた性格をしていましたが、人に褒められることはうれしかったんでしょうね。
自分には才能があると勘違いし、同級生の母親が経営するプロダクションに所属して、高校に進学してからも演劇を続けました。
大塚朝之 （おおつか・ともゆき）/ 猿田彦珈琲代表取締役社長
1981年東京都生まれ。2004年3月法政大学文学部哲学科卒業。15歳から俳優業を志し、25歳まで俳優を続ける。役者を引退した後、コーヒー豆販売店に勤務。そこでスペシャリティコーヒーの魅力に取り憑かれる。2011年には「たった一杯で、幸せになるコーヒー屋」をコンセプトとした「猿田彦珈琲」を東京・恵比寿で創業。2014年には大手飲料メーカーの商品を監修。