（ブルームバーグ）： 米男子ゴルフのＰＧＡツアーが、サウジアラビアの政府系ファンドが支援するツアー「ＬＩＶゴルフ」と統合することになった。ライバル関係にあった両ツアーは突然の統合で、これまでの対立に終止符を打つ。サウジの資金が世界のスポーツ界にますます影響を及ぼしつつあることを浮き彫りにしている。

両ツアーの争いはファンを魅了する一方で、選手の分裂につながっていた。ＬＩＶゴルフがＰＧＡツアーから大物選手の一部を呼び込むため、巨額の資金を投じたためだ。事業基盤を脅かされたＰＧＡは激しい法廷闘争に突入する事態となっていた。

ＰＧＡツアーのコミッショナー、ジェイ・モナハン氏は「分裂と混乱の２年間を経て、ゴルフにとって歴史的な一日となった」と発表文で述べた。

今回の合意は、政府系ファンドを通じてＬＩＶゴルフを支援したサウジにとって重要な勝利となる。石油資源で得た富を投入し世界的な影響力拡大を図るサウジは主要スポーツ分野で大きな発言力を持つことが確実となった。サウジはサッカーにも数十億ドルを投入し、有名なスター選手に９桁の契約を提示しているほか、自動車レースのＦ１やテニス、その他のスポーツにも手を広げようとしている。

ただ、今回の統合は、規制当局の精査を受ける可能性が高い。米司法省は既に、ＰＧＡツアーがＬＩＶツアーへの選手のくら替えを防ぐための取り組みで反トラスト法に違反していないか調査している。司法省の報道官は、この統合について調査の有無でコメントを控えた。

今回の合意に基づき、ＰＧＡツアーとＬＩＶゴルフ、そして欧州男子ゴルフのＤＰワールドツアーはゴルフ関連のビジネスと権利を新しい商業体に統合する。この合意に関する財務的条件は明らかにされていないが、ＬＩＶゴルフとＰＧＡツアーとの間のすべての法的措置が終了することになる。

合意の一環として、サウジの政府系ファンド、パブリック・インベストメント・ファンド（ＰＩＦ）は新組織に数十億ドルを新たに投資する構え。ＰＩＦの総裁で熱心なゴルファーでもあるヤシル・アルルマヤン氏が新組織の会長に就任する予定。

 

原題：PGA Tour Bows to Saudi Rival in Shock Deal With LIV Golf (2)、PGA Tour Bows to Saudi Rival in Shock Deal With LIV Golf (1)（抜粋）

--取材協力：Zachary Fleming、Adveith Nair.

(統合後の新組織の会長などを追加して更新します。)

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