NASA、月の南極で氷を採掘へ 22年に探査車
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そうそう、これ昔計画されてポシャったResource Prospectorが最近生き返ったものです。
しかーし僕としてはちょっと悔しい点も。これ、うち(JPL)じゃなくてAmesなんです。ローバーはJPLが圧倒的に実績があるし、ってかJPL以外どこもローバーやったことないんだから技術的にはJPLに任せるのが順当なはずなのに、いろいろな政治的ゴニョゴニョでAmesに行ったという風の噂がまあ噂ですが。
まあセンター間で争っても仕方ないわけで、もちろんJPLも協力しますし、僕も楽しみだし応援してます。
追記、見出しの氷を採掘、というのは若干の語弊が。ごく少量のサンプルを採取して水の含有を調べるということだと思います。人間が滞在するためには、それに適したインフラが必要。
これまで人間の宇宙の滞在はISSでの滞在を前提として技術やインフラがデザインされてきました。月面は様々な点でISSとは異なります。重力があり、地面があり、人間の活動パターンも違う。
新しいインフラデザインのためには、環境データの取得が必要であり、人が行く前に無人探査機でデータを取りまくることは不可欠です。
ちなみに本質的な話ではないけど、このローバー、もう少しカッコよくデザインしても良いのでは。