ミレニアルは物欲より体験重視

自然の脅威や外敵から守ってくれる安全な場所──。人間が洞穴で暮らしていた1万年前から「わが家」の基本条件は同じだ。家とはまた、他人の目を気にせずに食べて寝て休息できる場所であり、持ち物を置いておける自分だけの縄張りでもある。
テクノロジーが発達しても、家の基本条件はあまり変らない。条件を満たす方法が変化しただけだ。それが今、社会とテクノロジーの進歩が相まって、私たちが求める「わが家」は変わろうとしている。
まず、1980年代〜90年代半ばに生まれたミレニアル世代には前世代よりも体験重視型で、物欲がないという特徴がある。住宅金利の上昇や税制改革でマイホームに手が届かないミレニアルも多く、1カ所に定住しないノマドな生き方も一般的になりつつある。
引っ越すときに面倒だから、物は増やしたくない。物を買って所有するより、自由になる金は外出や旅行や思い出作りに使いたいのが今どきの若者だ。
こうした傾向に住宅価格の高騰と都市のスプロール現象を加味するにつけ、「自分だけのパーソナルな聖域」という従来のマイホームの概念はどんどん現実から遠ざかっていく。
都市部に人口が流入し、均質化されたタワーマンションが次々と建ち、家を購入して真に自分らしいこだわりの空間を作る経済的余裕のある人が減るなかで、私たちは居住空間に対する愛着の持ち方を根本から変えることになるだろう。

古いソファも「投影」で買換不要に

そこで助けになりそうなのが、AR（拡張現実）だ。
ARの技術はすでに家造りやインテリアに活かされている。リフォームしたらどんな感じになるのか。システムキッチンやユニットバスを入れ替えたらどうなるのか。ARを使えば、完成図が手軽にイメージできる。
家具やカーテンも、バーチャルで家に設置してから購入を検討できる。家具の実物がなくても壁にペンキを塗らなくても、理想のインテリアをシミュレートできるのだ。
さらにAR技術で古いソファーに好みのソファーを「投影」できるなら？　ソファーを買換の必要すらなくなる。
近い将来、ユーザーの視界にデータやデジタル画像を投影する「ARバイザー」は広く普及する。マイクロソフト社のホロレンズのような従来型のヘッドマウントディスプレイを使う人も、マジック・リープ社が開発したような網膜投影型ゴーグルを選ぶ人もいるだろう。
気に入った絵をARで壁に映せるのに、わざわざ大枚をはたいて高価な絵画を買うだろうか。

バーチャルの窓の外は「青い海」

ARは、どんな表面にもデジタル画像を重ねることができる。ARの壁紙やカーペットでリビングを整えたら、犬でも猫でもエイリアンでもゾンビでも好きな同居人を呼べばいい。ARの植木だって置ける。
ゴーグルでバーチャル・テレビが見られるので、テレビを買う必要もない。ベッドに寝そべり、天井にネットフリックスを映して見よう。
ARの普及で暮らしは大きく変わる。小さなアパートを借りてベッドやテーブルなど必要最低限の家具と持ち物を設置したら、あとはARを駆使してスーパーラグジュアリーなペントハウスに模様替え。壁紙やインテリアはクラウドにアップロードしておける。
リアルとバーチャルが混ざり合う世界では、窓もいらない。殺風景な通りを見下ろすかわりに、バーチャルの窓に森なりビーチなり大都会なり好きな景色を投影して楽しもう。
持ち物が少なければ、引っ越しも簡単。新居の空間に合わせてARを再設定すれば、すぐにわが家でくつろげる。

ディストピアに変化する懸念も

人口の流入と共に住宅需要が増え、手頃な住宅が不足する都市部では、ARを含めた新技術が住宅難の緩和に役立ちそうだ。
面倒な設計の要らない小型の集合住宅は、すでに3Dプリンタで安く「出力」されている。建設コストが下がるにつれて、3Dプリンタ住宅の需要はこれからもっと増えるだろう。
3Dプリンタを使って建てられた超高層マンションが、1つの都市のように機能する日は遠くない。数百のフロアにレジャー施設や職場、スポーツジムやレストランや社交の場が設けられ、役所や福祉施設も入る。
そんな巨大マンションに小さな箱のような部屋を借り、ARでこだわりの空間を作って暮らす私たちは、もはや滅多に建物の外に出る必要もなく、出たいとさえ思わなくなるかもしれない。同じ建物の住民たちは同族意識で結ばれ、他の巨大マンションの住人と距離を置くようになるかもしれない。
慎重さが求められるのは、このあたりだ。テクノロジーにより、未来の建築は心躍る進化を遂げるだろう。
だが慎重に考えないと、新たな社会問題が世界をSF小説も真っ青のディストピアに変えてしまうかもしれない。そうなってからARのゴーグルを外しても、悲惨な世界は消えてくれない。
原文はこちら（英語）。
（執筆：Ian Pearson/Founder of Futurizon、翻訳：雨海弘美、写真：xrender/iStock）
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This article was translated and edited by NewsPicks in conjunction with HP.