世界最大のロケット打ち上げ用航空機「ストラトローンチ」披露 MS創業者が指揮
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注目のコメント
空中発射ロケットの母機ですね.
アメリカではNASA主導でオービタル・サイエンシズ社のペガサスロケットの打ち上げに成功はしましたが,その後はあまり聞かなくなった.
日本でもIHI Aerospace(固体ロケットのメーカー)が2000年代後半から研究を始め,その後,経済産業省の助成の下,宇宙システム開発利用推進機構(JSS)とともに2015年まで検討していました.最終的にはアメリカでC-5輸送機(だったかな?)を使って投下試験を検討する段階まで至りましたが,その後予算が打ち切られ,開発は停止しています.私も評価委員でしたが残念でなりません.
超小型人工衛星を低コストで打ち上げることを目指していたのですが,今はもっぱら地上から打ち上げる小型ロケットの開発に移っています.結局,ロケットで重要なのは水平方向の加速を得ることであって,高度を稼いでもあまりメリットがない.飛行機で運ぶことができるロケットには限界があるので,それなら地上から打ち上げた方が良いとの結果がある.