【保存版】ライフサイエンスの新常識がゼロからわかる

10万→3万→2.5万→2.2万→2万

かつて(1990年代)、「人間はこれだけ複雑な生体をしているのだから、遺伝子数は10万くらいはあるだろう」と予測されていました。

その後、ヒトゲノム計画で全遺伝子が解読され、「なんと人間の遺伝子数3万あるかないか」だと分かり、科学の世界に衝撃を与えました。
そのご、2.5万?いや2.2万?しかない、今では遺伝子数は2万強「しかない」ことが明らかになりつつあるそうです。

実は「線虫」というきわめて単純な構造の生物の遺伝子数も2万。したがって、人間とほぼ同じ数です。

では、なぜこれだけ少ない遺伝子数で人間という複雑な生物になりえるのか。その理由の一端が、今回のエピジェネティクスです。（これ以外にもRNAスプライシングという、これまた複雑なメカニズムが存在します）

ただ、記事の最後にあるように、ラマルクが提唱した「用不用説」がカムバック賞を獲得するかもしれないという話は、初めて知りました。とてもわくわくしますね。

ラマルクの「要不要説」がしっくりくる話ですね。

がんやうつ病など特に日本人の私たちには身近な病気が、普段の生活習慣や遺伝子だけで決まらない「スイッチ」という存在があることを、分かりやすい図や説明でとても理解しやすかったです。遺伝子だけがそのまま私たちの特徴を表すのではなく、スイッチがあることでさらに唯一無二の存在を形成するのだと感じました。

進化前のイーブイみたいな存在ですね。
三毛猫が原則雌というのも興味深かったです。ということはハムスターやウサギも同じなんですね。

これって
産まれたときには母親似だったが、だんだん父親に似てきた
とかも関係あるのかな。

三毛猫のガイダンスが秀逸でした。

※個人的な見解であり、所属する会社、組織とは全く関係ありません