［ベルリン ２５日 ロイター］ - 欧州宇宙機関（ＥＳＡ）は世界で初めて障害がある人を宇宙飛行士として採用し、宇宙に送り出す計画だ。すでに数百人の志願者が応募しているという。
２２カ国で構成されるＥＳＡは１０年ぶりの宇宙飛行士募集を締め切ったばかりで、約２万２０００人の応募があった。
ＥＳＡのジョゼフ・アッシュバッハー長官は、障害がある宇宙飛行士の実現について「宇宙は全ての人のものであり、ＥＳＡにとっても素晴らしいことだ」と述べた。
今回の募集には１０年前の約３倍の応募があり、女性が前回の１５％から２５％に増加。またＥＳＡは、下肢などに障害がある人が十分に活躍できるような技術の開発を行うとしている。
今回採用される宇宙飛行士は米国が主導する月周回有人拠点（ゲートウェイ）に送られる予定で、ＥＳＡは中国とロシアが計画する月面プロジェクトへの参画も検討している。
