［ロンドン　１２日　ロイター］ - ジョンソン英首相は１２日、インドで最初に見つかった新型コロナウイルス変異株「デルタ」の感染増加に「深刻な懸念」を表明し、ロックダウン（都市封鎖）の完全解除について延期する考えをあらためて示唆した。

社会的接触の制限が「ロードマップ」の予定通り２１日に全面解除できるかについて、首相は１４日に発表する。

ワクチン接種の進展を受けて政府は全面解禁に期待を寄せていたが、デーリー・テレグラフ紙は、デルタ株の急速な拡大で最後に残った規制の撤廃が１カ月遅れる恐れが出てきたと報じた。４週間延期されれば、７月１９日となる。

ジョンソン首相は最終決定まで当局者がデータの検討を続けるとしているが、５月末時点より楽観的ではなくなっている。

首相はスカイ・ニュースに、「インド型は明らかにより感染力が強い。感染者、入院者ともに増えているのも事実だ。現時点ではこれがどの程度死亡者の増加につながるか正確にはわからないものの、明らかに極めて深刻な懸念要因だ」と述べた。