［ワシントン　１日　ロイター］ - 米労働省が１日に発表した３月２７日までの１週間の新規失業保険申請件数（季節調整済み）は７１万９０００件と、前週から悪化した。ただ、新型コロナウイルスワクチン接種の加速や政府の財政出動を追い風に経済活動は持ち直しており、労働市場の改善傾向に変わりはないとみられる。市場予想は６８万件だった。

民間雇用調査会社のチャレンジャー・グレイ・クリスマスが発表した３月の米企業人員削減数は３万０６０３人と、前月から１１％減少し、２０１８年７月以降で最小となった。四半期ベースでも第１・四半期の人員削減数は３５％縮小し１４万４６８６人と、１９年第４・四半期以来の低水準だ。

ネイビー・フェデラル・クレジット・ユニオンのコーポレートエコノミスト、ロバート・フリック氏は「国や地方の経済が再開し、ワクチン接種が加速していることを踏まえると、失業保険申請件数は力強い下方トレンドが継続する見通しで、直近の増加はこうした減少傾向を損なうものではない」と分析した。

前週の数字は６５万８０００件に修正され、この結果、金融危機に見舞われた２００７─０９年のピークである６６万５０００件を一時的に下回った。ただし、健全な労働市場の目安とされる２０万─２５万件をなお大幅に超えている。何らかの失業給付を受けた人は３月中旬時点で最低でも１８２０万人に上る。

こうした中、労働省は１６年以降のデータを改定し、これまでで最も高かった申請件数は昨年３月の６８６万７０００件ではなく、昨年４月の６１４万９０００件だったと修正した。

通常の失業保険を受けた人は昨年３月中旬以降で７９００万人。自営業者や単発の仕事を請け負う「ギグワーカー」などに適用されるパンデミック失業支援（ＰＵＡ）を受けた人は約２８００万人に達する。ウェルズ・ファーゴ証券のシニアエコノミスト、サラ・ハウス氏は「全てを合わせるとコロナ前の雇用の７割に相当し、重複申請や不正を反映している」と指摘した。

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