2020/12/2

【核心】中国は半導体を「自分たち」で作れるのか？

岡 ゆづは

NewsPicks編集部 記者

11月23日、NewsPicks編集部に、ある1通のメールが届いた。

差出人の名はリチャード・チャン。中国の半導体を熟知する人物として、業界内で一目おかれ続けている大物だ。

彼に注目が集まるのは、中国最大の半導体製造メーカーSMICの創業者だからだ。2009年のCEO退任後も、中国の半導体ベンチャーで代表を務め、業界の中心人物として知見をいかしている。

ここ数年、米中の間で、経済・軍事の両面で欠かせない「半導体」の争奪戦が繰り広げられてきた。そして今年5月にアメリカが規制を強化し、中国は海外企業から最先端の半導体を調達できなくなってしまった。

そこで今、中国が目指すのが自国内で生産をまかなう「内製」だ。そして、その鍵を握るプレーヤーこそ、リチャード・チャン氏が設立したSMICなのである。

ただし、業界関係者の間では、中国の半導体内製技術は未熟で、世界の最先端からは「少なくとも5年は遅れている」と言われている。

果たして今、中国の技術水準はどこにあるのか。ハイレベルな半導体の内製が実現する日は来るのか。

NewsPicksはリチャード・チャン氏に、中国半導体の未来を占う7つの質問を投げかけた。冒頭のメールは、それに対する回答だ。

貴重な内容をひもときながら、中国半導体の真の実力に迫る。

A1　リチャード・チャン

コメント

注目のコメント

• 板谷 俊輔

  日中ベンチャーキャピタリスト/コンサルタント プロピッカー

  ・2020年12月02日

  こうした動きに呼応するように、驚くべきことに、中国の2020年Q3（7-9月）のベンチャー投資金額のTopはまさに「半導体及び電子設備」で約7,000億円！（次いでインターネット、バイオ/ヘルスケア）。
  これまでtoCインターネットに投資していたようなトップ級VCもこのトレンドにbetしています。
  サムスン古参幹部が中国半導体ベンチャーに移籍し、中韓でちょっとした物議を醸し出していたりもしました。
  
  実は2年前頃には既に同分野への投資は盛り上がっていましたが、今年の米国からの制裁措置強化（とコロナの克服）を経て、更に加速した形。
  
  中国らしいなと思うのは、ファウンドリへの投資そのものだけでなく、例えば「海外の中古の半導体製造設備を使ってファウンドリを組み立てる」SI的なベンチャーも出てきていることです。
  昨年時点でも中国の半導体工場は今後100ヵ所は増えるとの見方がありましたが、ハイエンド/最新鋭のものは一握りで、多くは海外中古設備を利用したミドル/ローエンド工場とのこと。
  
  ちなみにリチャード・チャン（張汝京）さんとは、昨年、大変光栄ながら日本の「日中次世代製造エコシステム・フォーラム」でご一緒に登壇させて頂いたことがあります。
  オフラインで×日中で×半導体を語っていたあの日、当時よりはもう一段、事態が進んでしまいました...
  
  （大変に勉強になる記事をありがとうございます！）
• 村上 誠典

  スタートアップ経営/シニフィアン共同代表

  ・2020年12月02日

  半導体基礎の導入から、TSMC、そして中国。非常に流れが素晴らしい連載。半導体の今後の鍵を握る国は中国です。
  
  中国が内製化できるかは物凄いインパクトですし、大量の資金と、買収を組み合わせながら、虎視淡々と狙っていくでしょう。
  
  全体のサプライチェーンにおいては日本企業もまだ競争力があります。どういう組み方になるのか、今後の業界再編の中でのポジション取りは要注目です。
• 泉 秀一

  ノンフィクションライター

  ・2020年12月02日

  どれだけ素晴らしい人工知能を抱えていたとしても、それを実際に動かす半導体の性能が低ければ、その実力をフルに発揮できません。だからこそ、半導体が米中テック冷戦の主役になっているのであり、イノベーション大国となった中国が世界の覇権を握る上でのボトルネックでもあります。
  
  米国がファーウェイに対して禁輸を始めた当初、私はそれが紅い半導体の内製化を早め、中国の強力化を促進するのではないかと考えていました。しかし深く取材をすると、半導体はサプライチェーンの裾野が広く、日本を含む西側諸国が束になって禁輸をすれば、最先端製品の内製化は事実上、不可能に近いことがわかりました。
  
  ただし、サプライチェーンの最上流を辿れば、原料であるレアメタルを握る中国が強いというのも事実です。米中双方が本気で禁輸合戦を実施した時、本当に困るのはどちらか。米国が強いという見方が大半ですが、精査が必要だと感じます。