［シドニー　２３日　ロイター］ - オーストラリアのフライデンバーグ財務相は２３日、９月末までに同国の実質的な失業率が１３％を上回るとの見通しを示した。国内で２番目に人口の多い都市メルボルンで、新型コロナウイルスの感染第２波を受けて厳しいロックダウン（都市封鎖措置）が再導入されたことが背景。

同相は、実質失業率は７月末時点では９．９％と、新型コロナの影響で国内の経済活動がほぼ全面的に停止されていた４月に記録した過去最悪の１４％から改善したと説明。

その上で、人口約５００万人のメルボルンでロックダウンが続く中、８月と９月に失業者は４５万人増える見込みだとした。

同相は、電子メールの声明で「（メルボルンがある）ビクトリア州で見られているように回復への道は平たんではないが、国内の他の地域における雇用の回復は楽観的な材料を提供している」と述べた。

オーストラリアは比較的早期に新型コロナの感染拡大をいったん食い止めたが、過去１カ月間に第２波に直面。ビクトリア州では今月に入り、メルボルンで夜間の外出が禁止されたほか、州内の他の地域でも行動規制が強化され、経済活動の多くが制限されている。

ただ、同国の感染者数は約２万５０００人、死者は５０２人と他の多くの国と比べて少ない。