［サンパウロ　１日　ロイター］ - ブラジル当局は１日、国内で拡大している新型コロナウイルス感染について、南部リオグランデドスル州で確認された感染者のうち約４分の１が食肉処理施設の従業員だったと明らかにした。食肉処理施設が感染拡大のホットスポットになっているとの見方が裏付けられた格好だ。

当局によると、５月３１日時点でリオグランデドスル州で確認された感染者９３３２人のうち、２５．７％に当たる２３９９人が食肉処理施設の従業員だった。

ブラジルは世界最大の牛肉と鶏肉の輸出国で、豚肉輸出は世界第４位の食肉大国。農務省によると、国内では４４６の食肉処理施設が稼働しており、このうち１９４施設が牛肉、１４８施設が鶏肉、９０施設が豚肉を処理している。１施設当たりの平均従業員数は約２０００人。

新型ウイルス感染は南部サンタカタリナ州でも拡大。同州では鶏肉・豚肉業界で約６０００人が働いている。

ブラジル保健省は５月３１日、新型ウイルスの感染者が累計で５１万４８４９人になったと発表した。感染者数は米国に次いで世界で２番目に多い。死者は合計２万９３１４人で、米国、英国、イタリアに次いで世界で４番目の多さ。