［ロンドン　１７日　ロイター］ - 英国のゴーブ内閣府担当相は１７日、欧州連合（ＥＵ）側が譲歩するならば、英国とＥＵとの通商合意は可能との考えを示した。一方で、合意に懐疑的な意見も聞かれる。

１月末でＥＵを離脱した英国は、離脱後の新たな通商関係を巡りＥＵと交渉を重ねているが、この週に行われた３回目の交渉も物別れに終わった。　

双方が互いに譲歩を要求する結果となり、交渉が決裂して国際貿易が打撃を受ける可能性も浮上している。

主な争点は、公正な競争のための規制で、ＥＵ側は英国が基準を緩めないようにするため必要としているが、英側はＥＵの法律に拘束されるとして拒否している。

ゴーブ氏は１７日、この規制と漁業権などが合意の障害となっていると指摘。スカイニュースに対し、「この条件では合意できないとＥＵに明確に伝えている」と述べた上で、「私は合意を確信している。必要なのはＥＵ側の譲歩だけだ。彼らはその必要性を分かっている」と続けた。

これに対し、アイルランドのコーブニー外相は１７日、公共放送ＲＴＥに対し、英国は交渉の行き詰まりを打開するには、公正な競争を巡る問題を前進させる必要があると述べた。

英大衆紙メール・オン・サンデーは、６月に始まる次回の通商交渉で進展がない場合、英国は交渉を打ち切る用意を進めていると報道。「交渉決裂はあり得る」とする、匿名の政府高官の発言を伝えた。

英紙タイムズ日曜版によると、英政府でゴーブ氏が主宰する、通商合意なき離脱の準備チームは今後定期的に会合を開くという。