［ブリュッセル １８日 ロイター］ - ユーロ圏当局者が新型コロナウイルス流行による経済的損害の抑制に向け、救済基金である欧州安定メカニズム（ＥＳＭ）を活用することを検討している。これにより欧州中央銀行（ＥＣＢ）によるイタリア国債購入拡大への道が開ける可能性があるという。
ＥＳＭは財政危機によって市場からの資金調達が困難になったユーロ圏加盟国に対する最後の貸し手として創設された。現時点では４１００億ユーロの金融支援が可能で、ＥＳＭの活用により不安定な国債市場の安定化につながるとの見方もあるが、ＥＳＭはパンデミック（世界的流行）のような緊急事態への特別な対応手段を持っていない。
ただ当局者２人によると、全てのユーロ圏加盟国によるＥＳＭの信用枠申請が検討されているという。これにより、経済支援や健全な金融システム維持に向け必要に応じて多額の資金が供給可能であることを市場に示すとした。
イタリアは欧州最悪の新型コロナ感染国となっているが、高債務国であるためＥＳＭの予防的信用枠（ＰＣＣＬ）の対象外となっており、加盟各国は条件強化信用枠（ＥＣＣＬ）による申請が余儀なくされる見込み。ＥＣＣＬを通じた支援が行われれば、ＥＳＭによる発行市場での国債購入が確約され、ＥＣＢによる無制限の国債買い取りプログラム（ＯＭＴ）が可能になる。
ＥＳＭの資金はＥＣＢの出資比率に応じて分配される可能性があり、そうなればイタリアには非常に多額の資金が提供されることになるという。
