［ヒューストン　３日　ロイター］ - リフィニティブ・アイコンと市場調査会社クプラーのデータによると、１２月に石油輸出国機構（ＯＰＥＣ）から米国向けに輸出された原油は日量１６３万バレルとなり、少なくとも５年ぶりの低水準を記録した。

１１月は日量１８０万バレル、１０月は１７８万バレルだった。

アナリストらによると、ＯＰＥＣ最大の産油国サウジアラビアやその他複数の加盟国は米国の産油量や原油在庫の増加を受けて供給を抑制したという。

ヒューストンにあるリポー・オイル・アソシエーツのアンディ・リポー社長は輸出の減少は「ＯＰＥＣの減産が一因」と分析した上で、「ただ、ＯＰＥＣは米国産シェールやカナダ産との競争に直面している」と述べた。

１２月のサウジ産原油の米国向け輸出量は日量５３万４０００バレルで、１１月の６３万２０００バレルから減少。アルジェリア産は前月比９万４０００バレル減の１万バレル、ナイジェリア産は４万８０００バレル減の１０万３０００バレルだった。

一方、イラクによる米国向け原油輸出は２９万５０００バレルと、前月比１４万バレル増となった。ベネズエラからも２万２７３８バレル増えた。

トラディション・エナジー（米コネティカット州スタンフォード）の市場調査担当バイス・プレジデント、ジーン・マクギリアン氏は、米国の原油在庫の増加が輸入需要の減退につながったと指摘。「ＯＰＥＣからの輸入はさらに減少する可能性がある」と語った。