広島は25年間で変わりましたが、カープはむしろ25年間、変わっていないのです。地道に無名選手を育てて戦力にして、外国人もメジャーで活躍した選手じゃなく、3Aで日本の野球に合う真面目な人を獲る。代々の4番をみれば江藤がドラフト5位、金本がドラフト4位、新井がドラフト6位。そうした積み重ねで勝負する姿勢は一貫しています。ただ実績ができると皆、FAで他球団に行ってしまう。FAが導入されたのが23年前、1993年のオフ。カープはお金がないのでFA選手は獲れません。つまりカープが25年間優勝できなかったのは、たまたまではなく、そうしたルールの影響が少なからずあります。

だからこそ広島は黄金期は作れません。今年はFAを獲る前の若手の一瞬の輝きと、野球人生の集大成を成し遂げるベテランの瞬間が重なった、四半世紀に一度の巡り合わせなのです。

なので優勝が決まっても、きっと喜びよりも、ただただ泣けるのだと思います。皆さんの周りのカープファンが優勝の瞬間、肩を震わせていても優しく見守ってあげてください。