Apple Inc

スコット・ギャロウェイの著書『The Four: The Hidden DNA of Amazon, Apple, Facebook, and Google』の翻訳本に日本独自でつけられたタイトル『the four GAFA 四騎士が創り変えた世界』から、GAFAという呼称でまとめて呼ばれ、Amazon、Facebook、Googleとともに世界的な巨大企業のひとつであるとの認識が広がっている。

ハードウェア製品としては、iPhone、iPad、Mac、Apple Watch、iPodなどの開発および販売を行なっている。ソフトウェア製品としてはApple Music、Apple TV+、Apple Arcade、Apple Podcast、Apple Books、App Store、iTunesなど広範囲のデジタルコンテンツ販売などを行っている。また、iCloudなどのクラウドサービスも提供している。

Appleは1976年4月1日にスティーブ・ジョブズ、スティーブ・ウォズニアック、の3人で設立され、ウォズニアックが開発したパーソナルコンピュータ、Apple Iを開発・販売していたが、ウェインは12日以内に自分の持ち分をジョブズとウォズニアックに売り戻した。ジョブズのガレージは製造したコンピュータの動作確認や納品のために使用されていた 。1977年1月にはApple Computer（アップルコンピュータ）として法人化し、Apple IIをはじめとするコンピュータの販売が急速に拡大した。

1984年の初代Macintoshに代表されるように、革新的なグラフィカルユーザインタフェース（GUI）を採用したコンピュータを次々と出荷した。Macintoshは当初成功していたが、IBMのシェアを追い抜くことはできず、ジョブズは経営陣や取締役会との関係が悪化し、1985年にMacintosh部門から解任されAppleを辞任した。同年、ウォズニアックは名誉社員のまま円満にAppleを退社した。その後、ジョブズはAppleの一部の同僚を連れてNeXT社を設立した。

1990年代に入り、パソコンの市場が拡大・発展していく中で、AppleはインテルのCPUにマイクロソフトのWindowsを搭載（Wintel連合）した低価格帯の製品に押され、シェアを失っていった。

ジョブズは1997年9月に暫定CEOに就任した。Appleは「Think different」キャンペーンを展開し、iMacの販売で黒字化を達成した。2001年にはiPodの発売、直営店のApple Store開店など、Appleブランドを再構築した。2007年にはデジタル家庭電化製品への注力を反映させ、社名を「Apple」に変更した。また、同年にiPhoneを発売し、高い評価と経済的成功を収めた。2011年8月、ジョブズは健康上の理由でCEOを辞任し、ティム・クックがCEOに就任した。その2か月後、ジョブズは死去した。

Appleの全世界での年間収益は、2020年度には2,745億ドルとなった。Appleは売上高で世界最大のテクノロジー企業であり、2021年現在では世界で最も価値のある企業である。販売台数で世界第4位のパソコンメーカーとなっており、世界第4位のスマートフォンメーカーでもある。2018年8月、Appleはアメリカ合衆国の上場企業として初めて時価総額1兆ドルを超え、そのわずか2年後の2020年8月には米国企業として初めて時価総額2兆ドルを超えた。Appleは、2021年時点で14万7,000人の正社員を雇用し、25か国に511の直営店を展開している。また、同時期のApple製品利用台数は全世界で16億5,000万台以上である。