ネコ用食器にも実用の美　島根の出西窯　食べやすい高さで健康に

　実用性や素朴な美を重視する「民芸運動」を提唱した柳宗悦らの教えを受け、70年以上作陶を続ける出西（しゅっさい）窯（島根県出雲市斐川町出西）で、愛猫家の陶工こだわりの猫用食器「キャットボウル」が人気を集めている。猫の健康に配慮し、一般的な器よりも高さがあるのが特徴。ペット向けとはいえ試行錯誤を重ねてたどり着いたフォルムは「用の美」を体現する。

　考案したのは同窯役員で陶工の中鉢耕助さん（41）。広く流通している低い器では猫の食道が曲がってしまい、エサの吐き戻しが増えると知ったのがきっかけだ。以前飼っていた猫が老化のため食が細くなっていく姿も思い出し「猫にとって使いやすい器を」と2018年秋から取りかかった。