山田 悠史

英語での発音は、ダイアビーティーズが最も近いカタカナだと思いますし、このダイアベティスは「英語名」でもない和製英語でしょう。ダイアベティクスという近い単語もありますが、これは糖尿病患者をまとめて総称する、使用を避けるべき言葉です。 また、そもそも由来となったdiabetes mellitusという英語は、糖が尿に出るという意味を持つ言葉であり、この言葉自体、直訳すると「糖尿」あるいは「尿糖」という意味を持ちます。カタカナにしたら皆が分かりにくいという意図だと思いますが、本質的には同じことを言っています。 尿という言葉が含まれるのが問題とされているのであれば、高血糖病、高血糖症候群など、いくつかの候補を簡単に想起することができますが、中途半端で親しみにくいカタカナ英語が提案されるのは、消極的な消去法に基づいている印象もあり、そういう意味では残念な気がします。

薬価の引き下げのマイナス面にも丁寧に目を向け、天秤を計ることが重要です。 日本の薬価が低いことは、時には市販薬より安い処方薬を求めて、より頻繁で安易な受診を招いていることが指摘されています。処方薬が安くなっても、受診回数が増えれば、当然ですが、医療費は増加します。 また、薬価が低く設定されることで、国外の製薬企業の参入の障壁となります。営利企業である製薬企業にとっては、薬を売っても儲けの出にくい日本で営業を行うメリットが下がります。これにより、特定の薬が国外では手に入るものの、日本では手に入らないというドラッグロスにつながりやすくなります。 こうしたマイナス面を上回る効果が期待できるのか、慎重な判断が求められます。付け焼き刃な対応であれば、当然ですが避けた方が良いでしょう。

論文データの操作は頻繁に世界中で生じており、科学論文の半数近くが多かれ少なかれこのようなデータ改ざんの問題を抱えていると主張する有識者も存在します。これまでの記事内の発言や主張が全て正しかったとしても、何の違和感もないということです。 この背景には、企業利益、結果を出したいという科学者としてのプライドや心理、有名論文に掲載される名誉、地位の昇格、研究者と企業の癒着といった様々な要因があります。それに該当するようなキーワードが、これまでの記事にも複数見られてきたのではないでしょうか。 こうした問題は、時に患者さんの命にまで直結しうる重大な問題です。お金や名誉によって、命が奪われることもあるのです。「たかが検査」、「検査の侵襲が小さい」と言う人がいるかもしれませんが、この検査によって、間違って陰性という判定を受け、本当に必要だったがん検診や早期治療の機会を逸することにつながれば、たった一回の検査が命とりになることも十分に考えられます。その事実を科学者、企業は決して忘れてはいけません。 企業は当然のことながら懸命に正しさを主張するでしょうが、個人の自助努力に任せるには限界があります。様々な証言が出てくる中、記事が明らかにしているように外部からのチェック機構が全く働いていないことは大きな問題です。

朗報は、9月20日から接種が開始となるXBB対応のブースターワクチンがこの「エリス」に対して有効な可能性が高いということです。過去に獲得した免疫をすり抜ける可能性が十分あるものの、今回のブースター接種が広がることで、風向きを大きく変えられる可能性があります。また、少数例の検討ですが、安全性については過去のブースター接種と同様で、参考までに発熱の頻度は6%と報告されています。 そうした意味で、9月20日からの接種はタイムリーで重要だと思います。対象は生後６ヶ月以上のすべての人とされており、「またマスクか」とため息をつく前に、その接種を検討いただくと良いと思います。

厳しい見方をすれば、「想定内」でなくてはダメでしょう。コロナに対する複数の治療薬は、変異を繰り返すウイルスに対しても、その有効性を維持しています。一方、抗体製剤は相手となるウイルス側にクリティカルな変異が生じれば、あっという間に無効化される可能性を持ちます。変異の速度がはやい状況で抗体でのアプローチというのは、コストパフォーマンス的にもそもそも筋が悪そうです。

生活習慣の是正が可能であれば、それが最も安全で有効な方法になるのでしょうが、人間そう簡単に習慣を変えられるわけではなく、環境や教育の影響も大いに受けていて修正の難しい問題になりますので、結局解決策は薬になってしまうわけです。そうして、一国の経済を成長させながら、見方を変えれば、先進各国の医療費を膨らませ続けています。 物事をもっと上流の部分で食い止めれば、より安価に有効に止められる問題と分かっていながら、それを放っておいて、下流の問題に高額な薬で対処する。期待値も経済的インセンティブも下流に偏っている限り、そんな状況は変わりそうもありません。皮肉なことです。