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英国からみたテクノロジー産業：最新動向と注目すべきトピックス

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21本の記事

急速に発展する世界のテクノロジー産業の動向を、国外視点の英国から発信していきます。

TAZ LONDON LTD Managing Director

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あなたは欧米式トースター派？日本式トースター派？

全体に公開・2024/06/28

世界で初めてのトースターが、どこの国で作られたかご存じだろうか？所説あるが、その答えのひとつは、イギリスである。1893年、スコットランド出身の科学者であるアラン・マックマスターズによって考案され、それを、当時の電気技術系会社のクロンプトンアンドカンパニー社が製品化したものが、世界で最初の電気式トースターの発明と言われている（トースターだけに、発明者の名前がアラン・マックトースターズだったりしないかと期待して調べてみたが、そんなわけはなかった）。アランによって発明されたトースターは、現代までにその形を様々に変え、日本を含めた世界各所に広く普及していることは明らかだろう。そして、唐突ではあるが、私は欧米式のトースターに抵抗がある。読者の中に愛用されている方がおられたら申し訳ないが、ここでいう欧米式のトースターとは、洋画などのキッチンに登場する、スライスされた食パンを差し込む穴が上部にあり、焼けると時限式でポンっと出てくるオシャレなルックスを備えたアレだ。ポップアップ式トースターと呼ばれている。

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【AWS サミットロンドン2024】生成AIで本人そっくりに作られたアバターが登壇？

全体に公開・2024/04/27

AWSサミットというテックイベントをご存じだろうか。クラウドコンピューティングの最大手であるアマゾンウェブサービス（AWS）がほぼ毎年世界各地で主催する、AWSのテクノロジーイベントである。２０１１年に米国ニューヨークで初めて開催され、日本でも２０１２年からAWSサミット東京の名で、コロナ渦による開催中止の２０２０年を除き毎年開催されている（オンライン開催含む）。今回、筆者がレポートするAWS サミットロンドンもまた、初回開催の２０１５年から継続的に催されており、その動員数と規模はAWS欧州中東アフリカ地域の事業国間で最大を誇る。AWSサミットでは、主催であるAWSのみならず、パートナー、クラウドコミュニティ、エンジニアが一堂に会して、AWSに関しての学習、相談の機会や、実際の顧客による事例の発表や情報共有などが行われる。ちなみに、AWSサミットで提供されるコンテンツ、セミナー、対面相談会など、全て無料である（ただし、一部会場で実施されるAWS資格の受験料はかかる）。また、エンターテイメント性も高く、非エンジニアや業界関係者でなくとも、最先端の技術を楽しみながら学べるのがAWSサミットの特徴だ。

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Picks

ソラコムの「スイングバイIPO」に学ぶ、IPO達成の秘訣とは？

全体に公開・2024/04/09

スタートアップを経営する起業家や、これから起業を志す人であれば、誰もが一度は夢見るであろうIPO（Initial Public Offering – 新規株式公開）。２０２４年３月２６日、東京証券取引所グロース市場に、スタートアップからIPOを実現した新たな日本企業が登場した。モノとインターネットをつなぐIoTプラットフォームを手掛けるソラコムである。しかも、その手法も「スイングバイIPO」という、ユニークかつ今までの日本では例を見ない新たなスタイルのIPOである。ちなみに、非常に数奇なタイミングではあるのだが、筆者は同年１月１日より、所縁により同社にてグローバル営業企画戦略の職を担うべく、海外（英国）に籍を置きながら本部社員として参画しているのだが、本稿は、ソラコムの社員としてではなく、飽くまでTAZ LONDONという一般の視点による執筆記事として寄稿している。そのため、ソラコムに関しての内部情報を含んだり、同社のマーケティングを目的としているものではないことを断言しておく。

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「なぜ？」が明らかに：Amazonが築く次世代高速衛星通信ネットワーク、プロジェクト・カイパー*に続報

全体に公開・2023/12/17

2023年12月15日、Amazonの人工衛星を使用した次世代通信ネットワーク構築プロジェクトである「プロジェクト・カイパー*」の進捗に続報が入った。「プロジェクト・カイパー」とは、米Amazonによる宇宙開発プロジェクトで、アマゾン自社開発の量産型の人工衛星を経由させてインターネット高速接続サービスを地上に提供する、という事業計画である。2023年10月に2つのプロトタイプ衛星、KuiperSat-1とKuiperSat-2の打ち上げを成功させたことは、本トピックスでも取り上げたところである。今回のアップデートでAmazonは、今回のプロトフライトでの重要テスト項目である、低軌道衛星間通信機能についての最終テストを全て成功した、と発表した。この機能は、光学インターサテライトリンク（OISL）機能と名付けられており、これまで機密として公表していなかった部分である。

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NORAD、68回目となるサンタクロース追跡の準備態勢が整う（英国もワクワク）

全体に公開・2023/12/14

今年もクリスマスまであと10日少し。筆者の居住するイギリスのクリスマスは、日本とはまた違った賑わいを見せる。町のイルミネーションはもちろん、どの住宅街でもいたる窓際や玄関先にクリスマスツリーのあかりが灯る。我が家も、毎年恒例で調達する生のモミの木に光をともし、子供たちは毎朝起きると部屋の中を移動しているエルフの姿を見つけるのを楽しみながら、クリスマスを心待ちにしている。（補足：イギリスでは、エルフはサンタクロースの使いであり、プレゼントをもらう予定の子供たちがちゃんと良い子にしているかどうかをチェックし、サンタクロースに報告する役を担っている。ちなみに、エルフは毎日家の中を移動するのだが、そのエルフには触れてはいけない、というルールがある。）

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英国、自動車販売におけるEV展開見通しを下方修正。なぜ？

全体に公開・2023/11/28

世界の自動車市場でEV（電気自動車）先進国を目指すイギリスがブレーキを踏んだ。イギリスは、ドローンやAIなどの目新しい技術を導入し、国をあげて展開を主導することで、世界にイノベーション大国としての存在感をアピールしてきた。EVの展開もその一つである。イギリスは過去に、脱ガソリン、脱ディーゼルともいうべき、電気自動車以外の新車販売を禁止する法案をまとめており、2030年に完全禁止するはずであった。しかし、つい先日、英国スナク首相が、このガソリン車およびディーゼル車の販売禁止を2030年から2035年まで5年間延期することを決定した。今回のEV展開予測の下方修正は、そんな矢先のニュースとなる。財政当局OBRが発表した「経済・財政見通し」によれば、2023年におけるEVの販売予測は25%から18%に減少し、2027年の登録予測数は、当初の見通しであった67%から38%と、ほぼ半分にまで下方修正さる見通しとなった。この予測の減少の主な要因の一つは、低コストEVの不足である。過去数年間、好調であったEV新車販売数とそのシェア拡大は、主に高所得者によって牽引されてきた。しかし、彼らによる購買は一服したと考えられており、今後はこの販売速度が鈍化するとの見方が示されている。

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イギリスが野心を抱く交通革命：チャールズ国王の初演説で自動運転車両法案を発表

全体に公開・2023/11/08

11月7日、ロンドンにある国会議事堂にて戴冠後初となるチャールズ国王の公開演説が行われ、その中で、運転手不要のバス、配達用バン、および農業工作機の自動運転車両に関する法案（Self-driving Legislation）を発表した。その内容は、非常に論理づけられたものであり、国王の初演説に相応しく、イギリスの未来に希望の光をさすに足る充実した主張であった。 Fleetnewsなどの速報によれば、自動運転車両法案は、安全な導入を実行し、"交通革命"を実現すると述べている。これによりイギリスはテクノロジー産業において "グローバルリーダー" の地位を確立し、自動運転車両の市場において "世界でもっとも法的枠組みが整備され、かつ安全性に富んだ国" として模範を示す、と主張している。

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イギリスのギャンブル産業がテクノロジー革命に直面する？

全体に公開・2023/11/07

最初に申し上げる。筆者はビビりなので、賭け事はやらない。そのため、賭け事に関しては、特段詳しくもないのだが、ギャンブル産業に新興するテクノロジーについては、興味の内にあったため、本トピックスにて取り上げる次第である。ロンドンへ来たことがある人は、街角にRadbrokes, Coral , William Hillと言った賭場の存在がちらほらあることに気付いただろうか。イギリスは、実はギャンブルビジネス（ブックメーカーという）がそこそこ多いのだ。その市場規模は、140億ポンド（約2.6兆円）。賭けの対象となるゲームの内容は、いわゆるスポートベッティング（スポーツ賭博）が主流である。イギリスならではのスポーツは、事実、サッカーだけでない。日本でワールドカップが開催されたラグビー、ウィンブルドンに代表されるテニや、日本人にはなじみがないスポーツのクリケットというものもある。乗馬の文化ゆえに、競馬が行われることも有名である。スポーツ賭博ではこいうったスポーツゲームが対象になっている。そして、このスポーツ賭博の歴史は非常に長く、その起源は18世紀まで遡る。

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Amazonの「アレ」が、ついに英国の空を飛ぶ？：プライム・エアによる配送を発表

全体に公開・2023/10/20

ついに来る。イギリス居住歴約7年、元アマゾン中の人歴約9年の筆者の心は今、オーケストラの伴奏付きで踊っている。去る10月18日、アマゾンは、2024年内にイギリスでのドローン配送をスタートさせると発表した。これにより、イギリス国内のアマゾンの顧客はパッケージをドローンで受け取るオプションが提供されるのである。プライム・エアは、これまで米国内でのドローン配送に焦点を当て、米国内の一部地域でのみ展開していたが、米国外での展開は、イギリス市場（および、同時に展開されるイタリア）が初めてとなる。このプライム・エアというサービスは、顧客へのサービス向上を追求するアマゾンの継続的な取り組みの一環であり、既に運用されている自社配送の仕組みに、ドローン配送を追加するというものである。これにより、ドローンは同日配達を目的として展開され、イギリス国内の一部のフルフィルメントセンターから提供されるようだ。その結果、筆者を含めたイギリスのアマゾンユーザーは、より速い配達のサービスを受けることができる。

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出遅れるイギリス：電動キックボードの法制「緊急に必要」

全体に公開・2023/10/17

環境改善や渋滞緩和が期待できる電動キックボードの普及促進をリードしてきたイギリスが、法整備の面で遅れをとりはじめている。電動キックボードの交通システムへの導入は、政府主導で早い段階から行われてきた。２０２０年7月に、イギリス国内の公共交通機関のキャパシティがひっ迫していた状況を緩和するために、英国運輸省がシェアリング電動キックボードの試験を迅速に進め、拡大する方策を制定したのだ始まりだ。２０２１年9月には、すでにロンドンを含む３５の地域で運用されるまでになった。この時点で、イギリスは、世界で4番目に多くの都市がシェアリング電動キックボードの運用を認めている国として先陣を斬っていた。ちなみに、当時の日本はわずか2都市での運用で39位という位置づけであった。

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続・米Amazonの宇宙プロジェクト・クイパーとは？：よくある質問と回答

全体に公開・2023/10/11

（2023年12月17日：最新の関連記事はこちら）前回のトピックスでとりあげた、米Amazonの「プロジェクト・クイパー」だが、去る10月6日に、ユナイテッド・ローンチアライアンス (ULA)のロケットにより、２基の試験人工衛星が打ち上げられた。プロジェクト・クイパーとは、前回のトピックスでも解説したが、米Amazonによる宇宙開発プロジェクトで、量産型の人工衛星を経由させてインターネット高速接続サービスを提供する、というプロジェクトだ。試験飛行(Protoflight)のミッションは、まだまだ長い道のりということだが、それでも非常にエキサイティングな節目といえよう。そして、本格的な衛星製造と展開は、２０２４年上半期に予定されている。

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米Amazonの宇宙プロジェクト・クイパーとは？：量産型人工衛星試作機２基のミッションを準備中

全体に公開・2023/10/10

(この記事は2023年10月3日時点の内容のものです。最新の関連記事はこちら) 兼ねてから巷にニュースのあった、米Amazonの「プロジェクト・クイパー」に公式アップデートが入った。元Amazonの中の人であり、かつ過去にJAXAの宇宙飛行士選抜を志した、宇宙好きでもある筆者にとり、この Think Big なプロジェクト(Amazonのリーダーシップ理念の一箇条)に、新たなワクワク感を覚えずにはいられない。プロジェクト・クイパーとは何ぞや？「プロジェクト・クイパー」とは、米Amazonによる宇宙開発プロジェクトで、近い将来に、量産型の人口衛星を打ち上げ、それらを経由させてインターネット高速接続サービスを提供し、商業化を実現する計画のことである。

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イギリスの電気自動車(EV)市場が急成長、新規販売数の23.4% シェアと舞台裏

全体に公開・2023/10/06

イギリス国内の電気自動車（ＥＶ）のシェアが自動車市場全体の23.4％となり、前年比で22.4％から上昇したことが、The Society of Motor Manufacturers and Traders (ＳＭＭＴ)による2023年9月を対象にした調べでわかった。その内訳は16.6％がバッテリー式電気自動車(ＢＥＶ)、6.8％がプラグイン式ハイブリッド車（ＰＨＥＶ）となっている。ちなみに、ＳＭＭＴは、プラグイン式ではないハイブリッド自動車(ＨＥＶ)については、ＥＶのカテゴリーには含めておらず、９月の単月集計とはいえ、ハイブリッド自動車のカテゴリーを入れていないＥＶのシェアが、既に全体の四分の一近くを占めている。つまり、過去一か月の間の自動車購入者のうち、４人に１人がＥＶを購入したことを示している。

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不機嫌なアレクサ、ついに進化？：大規模言語モデル導入による期待

全体に公開・2023/09/28

Amazonの音声アシスタント、アレクサは（正式名称はアマゾン・エコー）、AI市場において革命的な存在とされている。アレクサは、最初のリリースから数年間で、家庭用AIアシスタントの先駆けとして成功を収めた。アレクサデバイスの登場により、音声コマンドを通じて家庭環境を制御し、情報にアクセスする新しい方法が提供され、この革命的なテクノロジーは、多くのユーザーに受け入れられ、現在の日常生活に統合されるに至っている。私は、以前Amazonの中の人であった経験を差し引いても、アレクサのファンであり続けている。その理由は、アレクサが常に進化し、新たな技術を取り入れるだけでなく、それを次々に大衆化してきた点に他ならない。事実、当時のAmazonはこのアレクサの成功を独占することなく、これらアレクサに開発して利用しているコア技術を、AmazonのグループであるAWS（Amazon Web Services）から、AIサービスとしてまとめて、当時の一般技術者向けに開放した。初期では、POLLY、LEX、Transcribeといったサービスが挙げられる。このうち、LEXというサービスが、まさにアレクサと同じテクノロジーを利用した会話型インターフェースを構築できるサービスであり、文字通り、アレクサ（ALEXA）の中にあるからLEXなのだ。このAI技術力の高さだけでなく、その技術を一般大衆化させるスピード感に、社員でありながら圧倒されたことを今でも覚えている。アレクサは、AIイコールAmazonという図式を、少なからず世の中に植え付けた、紛れもないAmazonの新世代技術の結晶だった。

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イギリスで急増するEVチャージステーション

全体に公開・2023/09/26

イギリスの道路上に急速に増加している電気自動車（EV）の人気は、国内全体でEVチャージステーションの需要を急増させている。EVチャージステーションの検索サービスを提供するZap-mapによれば、2023年8月時点で、その数はイギリス国内で約50,000カ所を数えており、その増加率は対前年同月比で42％も上昇した。今回のトピックスでは、イギリスでのEVチャージングインフラの成長について詳しく探ってみたい。背景にはＵＬＥＺイギリスのみならず、ヨーロッパでは、電気自動車の普及率が爆発的に上昇している。この背景は様々あるが、殊にイギリスに関しては、政府主導によるところが大きい。イギリス政府は、エネルギー問題の観点から、持続可能な交通手段の促進を図るために、早い段階から多額の資金を充電インフラの整備に投じてきた。充電ステーションの設置をサポートする補助金プログラムや税制優遇策の政府の支援策が新たな充電ポイントの設置を刺激している。そして、その根底にある方策がＵＬＥＺ (Ultra Low Emission Zone)である。イギリスの首都ロンドンでは、大気汚染の予防策の一環として、このＵＬＥＺという規制地域が設けられており、これは、ロンドン中心部はもとより、ロンドン首都圏内の対象エリアを、排出ガスの基準に満たない車両が通行すると、その実態上所有者に対して、都度通行料金を求めるというものである。気になる通行料金だが、ＵＬＥＺ内では、通行する度に1日12.50ポンド（約2000円）の料金を徴収される(ただし、エリア内に駐車され、24時間運転していない場合は免除)。この料金は今後も改定され、上昇することが見込まれる。この施策自体は、2019年に導入されたものだが、今年8月に、ロンドン全域にエリアが拡大された。

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【永久保存版】GAFAM系テック企業の海外ポジション獲得のための１０のコツ（後編)

全体に公開・2023/09/02

GAFAMとはGoogle、Amazon (AWS含む)、Facebook (現在はMeta)、Apple、Microsoftの米系テック企業を代表する5社の頭文字をとった単語である。本トピックスの今回のテーマは、これらGAFAM系テック企業の海外ポジションで仕事をしてみたい人や、それに準じて海外で働くことに興味をもつ人を対象にお届けしている。あまり日本では認識されていないかもしれないが、GAFAM系企業は、グローバルな人材採用が盛んであり、他の業界に比べ、その人材が相応であれば、外国人社員であってもビザサポートを惜しみなく行う。国を跨いだ人材の異動も盛んに行われており、海外ポジションへ就く、という観点からすると、GAFAM系企業ほど、そのチャンスを与えてくれる会社はないだろう。そんな本トピックスの前編では、10のうち最初の5つのコツを紹介したが、今回はその後編として、残りの5つを紹介していく。

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