【最新】本格探査始動。木星の「氷の月」に生命はいるか
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お！！僕もエンセラドス探査のための蛇型ロボットをやっています：
https://www.bbc.com/news/av/world-us-canada-65245054地球以外の天体で生命が初めて見つかるとすれば、それはどこだと思いますか？
目下、有力候補の一つとされるのが木星や土星を巡る「氷の月（衛星）」です。表面は氷で覆われていますが、その下に広がっている海で生命が育まれているかもしれないのです。
欧州宇宙機関（ESA）の探査機JUICEが4月、木星の氷衛星に向けて旅立ちましたが、このプロジェクトに参画する東京工業大学地球生命研究所の関根康人所長に、氷の月での生命の可能性や、衛星の外側からの探査の方法について伺いました。
ワクワクすると同時に、宇宙での生命の探査は、物理学や宇宙工学はもちろん、化学や生物学、地学の知見も使う総合科学なのだなあと感じました。
2030年代と少し先になりますが、探査機からの第一報が届くのが楽しみです。当方JAXAの宇宙飛行士に応募するぐらい宇宙好きですが、木星への探索に関する日本記事は初めて読みました。
太陽系から遠いプラネットでは、原則水は氷となります。逆に地表に海がある地球が稀なくらい。しかし近年の研究で、凍った地表下には海があることが分かり始め、生命の可能性が示唆されてます。このような地下に海が存在する天体をオーシャンプラネットと呼んでます。木星や土星の衛星や、準惑星である冥王星は確実視されてるとのこと。
今年はESA(欧州宇宙機関)の探査機JUICEが、来年はNASAが木星に探索機を出す予定。
テラフォーミング(火星への移住)の方が注目されがちですが、人間のパイオニア精神のおかげで行動範囲がGalaxy内でどんどん広がってますね。
火星や木星より前に、私はまず宇宙圏に行ってみたいです笑
