2023/2/21

【革命】日本を救う？KDDIとスペースXが取り組む新技術

畑仁 優鋭

NewsPicks編集部 ライター

台風、地震、大雨──。

毎年のように大災害が訪れ、通信網の遮断が繰り返される災害大国・日本。

通信会社は自然災害の前に無力で、災害をただ指をくわえて見ているしかないのかというと、そんなことはない。

災害時でも通信手段を確保して、災害現場を孤立させず、被害を最小限に抑える方法はある。

それに応えるのが、イーロン・マスク率いるスペースXが提供する衛星基地局「Starlink（スターリンク）」だ。

Photo:NurPhoto / 寄稿者/Gettyimages

実はKDDIは、スペースXと提携し、スターリンクをauの通信網で利用可能とするサービスを昨年12月から始めている。

通信網に加え、ドローン開発にも力を入れ、災害時に孤立しかねないエリアをカバーする取り組みに着手し始めている。

そんな技術が実際に使われはじめた現場を、取材してきた。

INDEX

• あらゆるエリアで通信可能に
• 孤立する地域の「救世主」
• 「数十メートル」から約3kmに飛躍
• スペースX射止めた「老舗のノウハウ」
• なぜ、通信会社がドローン？
• 再構築する「つなぐ力」

コメント

注目のコメント

• 畑仁 優鋭

  NewsPicks編集部 編集者/記者

  ・2023年02月21日

  災害大国日本において、地震や台風の時に携帯がつながらないのは、ある種「しかたない」側面もありましたが、そのあり方が大きく変わりそうです。
  
  その技術の根幹が、スペースXの「スターリンク技術」。アンテナさえあれば、日本中どこでもネットがつなげられる。さらにその技術を応用した、被災地の孤立を防ぐドローン配送の動きも進んでいます。
  実際に見てきましたが、どんどん広まればいろんな課題解決につながるだろうな、と感じました。
  
  もう「つながらない」を過去の言葉にしてしまいそうな、新技術とKDDIの取り組みを現場ルポも交えてお届けします。
  
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• 遠藤 直紀

  株式会社ビービット 代表取締役

  ・2023年02月21日

  いくら地上に張り巡らされた通信網があっても、震災や事故、戦争などで利用ができなくなる状況があることを体感してきました。
  
  バックアップとして衛星を介した通信が活用できるようになれば、つながり続けられることへの安心感は大幅に上昇し信頼感が高まるので、KDDIはとても良い手を打たれていると感じました。
• 百瀬 章

  電機メーカー 技術士

  ・2023年02月21日

  通信キャリアのビジネスはよく、「土管屋」と揶揄され、つながって当たり前と思われる中、この当たり前のことを全力でやるというKDDIの意気込みを感じさせてくれるインタビューでした。
  
  当たり前ではなくなった状態、つまり災害や障害時や、不感地帯に遭遇すると、つながらないことに激しい不安と恐怖を抱きます。まだスマホも携帯もなかった時代はどうしていたのか？と思い出すことが難しいほど。
  
  そう考えると、Starlinkをバックホールに使った基地局は、必然という気がします。そこにKDDIが最初に手を上げたことに、衛星事業のパイオニアとしてのプライドを感じます。
  
  つながる場所と状況が広がるということは、それを維持する事の責任も増すということ。品質へのハードルが上がりますが、KDDIならきっとやれると信じています。