リチャード・ブランソン、宇宙旅行会社の株売却などめぐり株主と訴訟に

Blue Origin vs Virginのサブオービタル観光飛行競争は、すでに勝負がついたと僕は思ってます。Virginはブランソンが飛んだ飛行で問題が出て以来、飛行はゼロ。もちろん商業飛行はまだ。一方BOは商業飛行を複数回成功させています。一方、BOも無人飛行でトラブルがありましたが、カプセルのアボート機能が無事働いてペイロードは無傷でした。

もともと、ほぼ同じ競争が60年前に空軍のX-15（有翼機）とNASAのマーキュリー（カプセル）の間で行われました。X-15もカルマンラインを超え、プログラムとしては成功でしたが、後に軌道飛行やアポロにつながったのはマーキュリーでした。

やはり宇宙に翼を持っていくというのは合理的デザインではないのかもしれません。

しかしその後もNASAはスペースシャトルで宇宙に翼を持っていきます。スペースシャトルもプログラムとしては成功だったのでしょうが、宇宙への輸送コストダウンという目的は全く果たせませんでした。

そして今度はSpaceXが巨大な有翼機SpaceShipで宇宙輸送に革命を起こそうとしています。翼の宇宙への挑戦、今度こそうまくいくのでしょうか。