月探査ロケット、飛行試験を延期 エンジン不具合、NASA
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NASAの巨大新型ロケットSLS(Space Launch System)。
スペースシャトルのエンジンRS-25を再利用したりで「早く、安い開発」を目指したが、実際はその逆の様な形に。ロケット開発の難しさが伺えます。
昨日の打ち上げは、1つのエンジンを冷却するバルブが上手く作動しなかったとの事。
ただ、人類がまた月に行く時代の幕開け、何よりワクワクします。
是非NASAらしく慎重に、しかし確実に一発成功させる姿を期待したいです！
注目のコメント
一段目エンジンはスペースシャトルの流用で、スペースシャトルの外部燃料タンクにエンジンくっつけたようなもの。二段目はアポロ計画の！J2-Xエンジン。ブースターもスペースシャトルのを一セグメント増設したもの。つまり新規開発ほぼなし。翼のないスペースシャトルなんだけど、NASAは新しいエンジンすら開発出来なくなった、ということなんだろう。まあ新規開発出来なかった方がマシかもしれない。日本のH-3のデスマーチを見ていると。。
なんというか異形のロケットという感じです。今回異常があったのは第3エンジンのengine bleedです。本来、このロケットエンジンは点火前に冷却された推進剤を流し込んであらかじめ冷やしておくそう。エンジンを始動後に急に温度が低下するとまずいそうなので。ですが第三エンジンの温度が十分に下がらなかったため、今回の打ち上げが見送られたとのこと。
打ち上げ中止後もすぐに燃料を抜かずに、取れるデータを最大限とったそうです。実質的に今日は打ち上げのリハーサルのようになりました。
ただ、今日は天候にも恵まれず、天気はNo-Goのままでした。実際、打ち上げ時刻に降雨と雷があったそう。ですから、エンジンの問題がなくとも打ち上げは中止だったでしょう。この機会に問題が一つ洗い出せてよかった、ともいえます。
さて、次の打ち上げ機会（ローンチ・ウインドウ）は金曜日のこちらの昼時だそうです。日本時間だと土曜の早朝ですね。ですが天気予報がいまいちで、天気がGoの確率は４０％らしいです。フロリダは台風の通り道ですし、たびたび気まぐれな雨が降ります。僕がフロリダにシャトルの打ち上げを見に行った時も天候による延期に何度も祟られ、打ち上げを見れたのは3度目にフロリダに行った時でした。
