［マンチェスター（英国）　２４日　ロイター］ - サッカーの欧州クラブ協会（ＥＣＡ）は２４日、ワールドカップ（Ｗ杯）を２年ごとに開催する国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）の計画について、「クラブゲームに直接的な破壊的影響」をもたらすとし、反対の姿勢を示した。

Ｗ杯隔年開催案は、アーセナル（イングランド）の元監督であり、現在はＦＩＦＡでサッカーの国際的な普及を促進する「グローバル・デベロップメント」部門の責任者を務めるアーセン・ベンゲル氏が中心となって検討されている。ただ、関係各所からは批判的な意見が出ている。

２３４の欧州クラブを代表するＥＣＡは「サッカークラブは常に、ＩＭＣ（国際マッチカレンダー）を形成するにおいて、基本的かつ尊重されるべき声であり続けてきた。クラブはサッカーの礎であり、大会の推進役。そして選手育成と投資の主要な拠点であり、ファンと地域社会の支柱でもある」とコメントした。

同協会は、カレンダーの改定に関して話し合う準備ができていたものの、ＦＩＦＡからの協議が欠如していると主張。「このことを受け、ＥＣＡは重大な懸念を抱いており、ＦＩＦＡが積極的なＰＲキャンペーンを展開し、ＩＭＣの改定、特にＷ杯の隔年開催に踏み切ろうとしていることに警鐘を鳴らす」と述べた。

Ｗ杯の隔年開催案を巡っては、欧州サッカー連盟（ＵＥＦＡ）のアレクサンデル・チェフェリン会長は、連盟の意向に反して計画が進められた場合に欧州としてＷ杯をボイコットする可能性があるとＦＩＦＡに警告。南米サッカー連盟（ＣＯＮＭＥＢＯＬ）も、強く反対する姿勢を示している。

一方で、アジア・サッカー連盟（ＡＦＣ）は肯定的。北中米カリブ海サッカー連盟（ＣＯＮＣＡＣＡＦ）は「心をオープンにし、積極的に関与する精神で」同案を検討しているとコメントした。アフリカ・サッカー連盟（ＣＡＦ）も同様の立場を取っている。