［東京　２５日　ロイター］ - 東京五輪は２５日、競泳女子４００メートル個人メドレー決勝を行い、大橋悠依が４分３２秒０８で金メダルを獲得した。日本勢の金メダルは今大会２つ目。

学生時代に貧血に悩まされ、２０１９年には精神的な重圧に苦しんだ大橋にとって、東京大会が初の五輪となった。

大橋は試合直後のインタビューで「自分を信じて泳いだ。金メダルを取れるなんて本当に思っていないなかった」と語った。「ここに来るまでいろんなことがあった。ここにチャレンジさせてもらえて感謝している」と述べた。

大橋は２泳法目の背泳ぎで先頭に立つと、次の平泳ぎで２位を体ひとつ引き離した。最後の自由形でエマ・ウェイアント（米国）に追い込まれたが、逃げ切った。

２着はウェイアント（米国）で４分３２秒７６。ハリ・フリッキンガー（同）が４分３４秒９０で３着だった。

大橋は滋賀県彦根市出身。個人メドレーの２００メートルと４００メートルの２種目で日本記録を持っている。女子２００メートル個人メドレー（予選は２６日）にも出場する。

今大会、日本はこれで２つ目の金。２４日には柔道男子６０キロ級で高藤直寿が優勝し、日本勢初の金メダルを獲得している。

新型コロナウイルス感染拡大を受け、東京五輪は緊急事態宣言下で開催されている。２日連続で金メダルを獲得したことで、関係者の間では、五輪に対する世論の支持が広がることへの期待が強まっている。

菅義偉首相は２５日午前、高藤に電話で祝意を伝達。「今回の金メダルに、多くの子どもや若者が夢や希望をもらったと思います」と話した。