2021/5/21

【独占】最先端の科学で、僕らは「若返る」

須田 桃子

NewsPicks 副編集長（サイエンス担当）/ 科学ジャーナリスト

「老化は誰もが逃れられない運命」という常識を覆し、「治療できる病気だ」と言い切る科学者がいる。

ハーバード大学医学大学院のデビッド・シンクレア教授。

老化・寿命研究の第一人者として活躍する一方、抗老化技術の社会実装を目指す連続起業家としての顔も併せ持つ。

昨年12月には、マウスの目の「若返り」を実現したとする研究成果を発表し、注目を集めた。

2020年9月に刊行された著書『LIFESPAN（ライフスパン）老いなき世界』（東洋経済新報社）は、発行部数10万部を超えるベストセラーになっている。

シンクレア教授の目に、人類の未来はどう映るのか。

NewsPicks編集部は、シンクレア教授への独占インタビューを敢行。研究とビジネス両面の進展と、老化の克服の実現可能性について聞いた。

INDEX

• 現代の医療はモグラ叩き
• 老化とはエピゲノムの変化だ
• そのとき、未来が見えた
• 変化の津波が起きている
• コロナにも効くかもしれない
• 社会実装のために最も必要なこと
• 若返りは現実になりつつある

コメント

注目のコメント

• 須田 桃子

  NewsPicks 編集委員 / 科学ジャーナリスト

  ・2021年05月21日

  超多忙な中、1時間近くZoomでの取材に応じてくれました。アカデミアだけではなく、抗老化技術の社会実装を目指し数多くの企業に関わるシンクレア教授。なんとなくエネルギッシュに話す方を想像していましたが、意外なほどに物静かな口調で、言葉を選びながら丁寧にお話しされる方でした。
  
  口調が熱を帯びたのは、昨年12月に論文発表されたマウスの目の「若返り」研究について聞いたときです。ラボの研究者との会話を再現してくれ、当時の興奮が伝わってくるようでした。
  
  一方、「こんなサービスがあったらどうだろうか」と、ビジネス上のアイデアを熱心にこちらに問いかける場面も何度かあり、起業家としての顔を併せ持つ方だということも実感しました。
  
  「老化は病気である」というシンクレア教授の主張は、日本では受け入れがたいと感じる人が多いかもしれません（私自身もどちらかといえばそうです）。ただ、「健康寿命を延ばす」ことに反対する人はいないでしょうし、高齢化が進む多くの国で、膨れ上がる医療費を抑えるための現実解となる可能性は大いにあります。
  
  これからも、研究と実用化の両方の進展に注目していきたい分野です。
• 後藤 直義

  NewsPicks 編集委員(ニューヨーク支局)

  ・2021年05月21日

  インタビューの約束時間を20分こえて、やってこなかったので「ああ、来ないな.....」と思ったところ、シンクレア教授がzoomで飛び込んできてくれました。あのようなシチュエーションが、一番寿命が縮みます（冗談です）。
  
  取材をして感じたのは、彼は老化の最先端を研究する一流のサイエンティストでありながら、それをビジネスにしたり、社会実装をするアイディアにも、極めて高い興味とセンスをもっている、起業家のようなタイプであるということ。
  
  印象的だったのは「なあ、もし数千円で、自分の細胞レベルの年齢がはかれて、それをキープしたり、老化をとめるアドバイスをしてくれるサービスがあるとしたら、有料ユーザーになりたい？」といった質問をしてきたこと。
  
  彼の書いたライフスパンは非常に面白い本で、彼にインタビューをできたことは、非常に幸運でした。
• 松田 悠介

  Crimson Global Academy 日本代表 文部科学省中央教育審議会 委員

  ・2021年05月21日

  私も日々、トレーニングや食事を本当に気を付けているが、最近のテーマが「ミトコンドリアを元気にする」です。
  
  ゲノムや遺伝子の話だとシンクレアさんのような学者に委ねないとどうもならん話になるが、人間の細胞のエネルギーの源泉になっているミトコンドリアに活力を与える食事や運動に注力するだけで日々取り組む事ができる。ミトコンドリアの研究は数十年の蓄積もあるので、なかなか興味深いです。
  
  若返りに興味がある人は少し調べてみると良いですよ。
  
  みんなでバイオハッカーになろう。