［ヒューストン　１９日　ロイター］ - 米石油大手エクソンモービルは１９日、国内の石油化学工場から排出される二酸化炭素（ＣＯ２）を回収し、メキシコ湾近くの地下に貯蔵する官民共同事業を提案した。

エクソンの低酸素ソリューション事業のジョー・ブロンマート社長はインタビューで、２０３０年までに５０００万メートルトンのＣＯ２を回収し、回収能力を４０年までに倍増させる計画だと述べ、企業や政府機関から１０００億ドル以上の資金支援が必要になると説明した。

テキサス州のヒューストンのメキシコ湾岸沿いには「脱炭素が難しい」産業が集約していると指摘。「二酸化炭素削減コストを引き下げ、雇用を創出し、排出量の削減が可能な経済を作り出せる」と述べた。

エクソンに対しては、よりクリーンな燃料への移行を求める株主の圧力が高まっている。同社は低酸素事業への支出を増やし、温室効果ガスの排出削減を表明している。

このＣＯ２貯蔵プロジェクトでは、石油精製会社や化学会社などに協力を打診しているという。エクソンの広報担当者は「投資家や銀行、政府関係者からは良い手応えを得ている」と語った。

エクソンは、ＣＯ２回収が４０年までに２兆ドル規模の市場になると見込む。同社は炭素税導入や米国のパリ協定復帰を支持している。