スエズ運河、足止め３２１隻　国際物流への影響拡大

　【イスタンブール＝佐藤貴生】国際海運の要衝、エジプトのスエズ運河で「正栄汽船」（愛媛県今治市）が所有する大型コンテナ船が座礁した事故について、エジプト運河庁のラビア長官は２７日、記者会見し、３２１隻が足止めされていると述べた。損害額は１日当たり推計９６億ドル（約１兆５００億円）で国際物流への影響が拡大している。

　コンテナ船は台湾の「長栄海運」が運航する「エバーギブン」。オランダ・ロッテルダムに向かっていた２３日に座礁した。全長４００メートル、幅５９メートルと世界最大規模の大型船で、約１万８千個のコンテナを積載している。油漏れはないもよう。

　沿岸に乗り上げた船首の周囲の土砂は重機で約２万トンが除去された。満潮になる２７日が船体移動の好機だとしてタグボート１４隻で移動を試みたが、離礁には至らなかった。運河庁はさらにタグボートを投入して今週前半の事態打開を目指す。船体を軽くするため船首付近のコンテナ約６００個を下ろすことも検討しているが、その場合、影響の長期化は避けられなくなる。

　アジアと欧州を最短距離で結ぶスエズ運河は海上輸送物資の約１２％が通る大動脈。通航不能の状態が続けば、スエズ運河より８日ほど日数を要するアフリカ・喜望峰回りのルートを取らざるを得ず、国際海運の遅れは必至。燃料費もかさむことになる。

　長官は会見で船のかじが動くことを確認したとし、外国の支援に謝意を述べたが、「技術的問題や人的ミスが事故原因の可能性がある」として調査する方針を示した。正栄汽船は２５日、「荒天に遭遇して座礁した」と主張している。

　スエズ運河は１８６９年に開通。液化天然ガス（ＬＮＧ）やＬＰガス、自動車などの工業部品を運ぶ船が年約２万隻利用している。