　米Amazon.comは12月30日（現地時間）、Podcastサービスを手掛ける米Wonderyを買収することで合意したと発表した。買収総額などの取引の詳細は公表されていない。買収完了後もWonderyは独立したPodcastサービスとして運営するが、「Amazon Musicに参加することで、Wonderyはより高品質で革新的なコンテンツを提供できる」としている。

　Wonderyは2016年創業のカリフォルニア州ウェストハリウッドに拠点を置く非公開企業。Podcastのパブリッシャーとして、「Dirty John」「Dr. Death」などのヒットコンテンツを擁する。広告付きあるいは年額35ドルで広告なしの「Wondery+」を提供している。専用アプリもあるが、Apple、Google、SpotifyなどのPodcastサービスからも聴くことができる。（有料サービスと専用アプリは日本では提供していない。）

Wonderyアプリ（米国のApp Storeより）

　Amazonは今年9月に「Amazon Music Unlimited」以上のプランでPodcastの提供を開始した。Wondery買収で「Podcastの成長と進化を加速させたい」という。

　同社の音声アシスタント「Alexa」搭載のEchoシリーズをはじめとするスマートスピーカーでは、既にAppleのPodcastが利用可能だが、自社サービスを持つことで、より柔軟な機能を追加していけそうだ。

Amazon Echoシリーズで「Apple Podcast」が利用可能に
スマートスピーカー「Amazon Echo」シリーズなどで、米AppleのPodcastアプリ「Apple Podcasts」が日本でも利用できるようになった。
Google、PodcastアプリのiOS版リリース　Android版もデザイン改善
Googleが2018年にAndroid版を公開したAIレコメンド機能がウリの「Googleポッドキャスト」アプリのiOS版を公開した。Webアプリも公開し、プラットフォーム横断で登録済み番組のエピソードを同期できる。Android版もデザインが改善された。
Spotify、スポーツPodcastのRingerを買収　「MAUの16％がPodcastを利用」
Podcastに注力するSpotifyが、スポーツPodcastのThe Ringerを買収する。同社は第4四半期決算発表で、MAUの16％がPodcastを利用し、総再生時間は昨年より200％増加したと語った。
ポッドキャストに本気出し始めたGoogle
Googleがようやく純正ポッドキャストアプリをリリースしました。機能はシンプルですが、AIによるレコメンド機能に期待できそうです。まだ英語のみですが、Google Homeで続きを聴ける機能も便利。