ノーベル医学・生理学賞にアメリカなどの研究者3人

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• 島田 祥輔

  サイエンスライター

  ・2020年10月05日

  今年の受賞テーマは「C型肝炎ウイルスの発見」です。日本だとミドリ十字社の薬害肝炎あたりが有名でしょうか。
  
  ざっとまとめると、
  
  ハーベイ・オルター氏：輸血によって感染するB型肝炎以外にも肝炎を引き起こすウイルスがいることをチンパンジーの感染実験によって証明した
  
  マイケル・ホートン氏：B型肝炎ではない肝炎患者の血液にある抗体を使い、肝炎に感染したチンパンジーの中に未知のウイルスがいることを見つけた（ここで初めてC型肝炎ウイルスを命名）
  
  チャールズ・ライス氏：ウイルスが体内で増える仕組みを解明し、このウイルスが肝炎を引き起こす決定的な証拠となった
  
  1970〜90年代にかけての研究で、特に抗体探しは地道な作業です。今はゲノム解析でスピードアップし、新型コロナウイルスは2か月くらいでゲノム解読や感染方法の特定、薬の候補探しが進みますが、やり方としては当時とそこまで変わらないです。