JAXAが「H3」ロケットの開発計画見直しを発表、試験機初号機の打ち上げは来年度へ延期
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新エンジンはH-IIAの二段目採用されてるLE-5エンジンが使っているエキスパンダーブリードサイクルという方式を使っているのですが、大型化すると想定外のトラブルが発生したりして、そもそも目標としていた性能も出せていなかったらしいのですがここにきて致命的欠陥。世界初の技術開発は何でもむずかいものです。エキスパンダーブリードサイクルのエンジンとして実用化してるのはLE-5くらいのものでLE-Xクラスとなると前例はありません。今回のトラブルもLE-7Aのような二段燃焼サイクルエンジンだと大爆発を引き起こしていたらしいのですが、エキスパンダーブリードサイクルの長所として全体システムがそこまで高温高圧にならないのでそれは回避できたようですね。
20年度といいながら打ち上げ予定が発表されてなかったので心配していたのですが、やはり遅れるようです。そして難航しているのはやはりエンジン。この規模のエキスパンダーブリードサイクルは前例がないので、難しいのは言うまでもないです。まあ遅れずに打ち上がったロケットの方が世の中珍しいくらい。来年度に本当に打ち上がればSLSよりよほどマシです笑 でも、今後どんな技術的問題が出てくるかわからないので更なる遅れも覚悟した方がいいと思います。
H3の試験機打ち上げ延期はまあ仕方の無いことだと思うが、問題は既に商業市場に確固たる存在となったSpaceXとどう競争するのか、しないのかという戦略が必要になってくるのだが、それはまだはっきりしていない。