［ベイルート ５日 ロイター］ - レバノンの首都ベイルート中心部に近い港湾地区の倉庫で４日、大規模な爆発が発生した。レバノン赤十字社によると、死者は１００人に達した。衝撃波で窓ガラスが砕け散り、建物は倒壊、首都全体に振動が伝わった。
赤十字のジョージ・カタネフ事務総長は５日、現地テレビ局に対し、がれきの中にさらなる犠牲者が埋められていると語った。
ハサン保健相はは先に、７８人が死亡し、４０００人近い負傷者が出たと明らかにしていた。
アウン大統領は、２７５０トンの硝酸アンモニウムが安全対策を取らずに６年間、同港湾地区に保管されていたとし、「容認できない」と述べた。
また、５日に緊急閣議を招集、２週間の非常事態を宣言すべきだと表明した。
ソーシャルメディア上に掲載された映像には、現場付近から煙が柱のように高く上昇したのに続いて巨大な爆発音が鳴り響き、白い煙と火が立ち上がった様子が映っている。道路には倒壊した建物や飛び散る破片、大破した車と家具が散乱し、血を流している人々が助けを求めて叫ぶ姿が見られた。
爆発から数時間後も、港湾地区では炎が上がっている。
当局者らは爆発につながった最初の火災の原因に言及しなかった。治安当局者や現地メディアによると、倉庫に空いた穴の溶接作業が原因とみられる。
ハサン保健相は「多くの人が行方不明となっている。停電が起き、夜の捜索が難しい状況だ」と述べた。
同相は「われわれは大惨事に直面しており、被害の全容を把握するには時間が必要だ」とした。
ディアブ首相はテレビ演説で「関与した者に代償を払わせる」とし、爆発した倉庫の保管品についても詳細を明らかにすると述べた。
レバノンと対立関係にあるイスラエルは爆発への関与を否定。人道支援や医療支援を提供する用意があると表明した。
レバノンのイスラム教シーア派組織ヒズボラを支援するイランや、サウジアラビアも支援を申し出た。
米国、英国、フランスなど西側諸国も支援の用意があると表明している。
キプロスは医療物資を支援する用意があると表明。爆発現場から約１６０キロ離れたキプロスでも各地で爆発音が聞こえた。
トランプ米大統領は記者向けブリーフィングでベイルートの大規模爆発は攻撃のようだとの見方を示した。ただ、２人の米政府当局者は、最初の情報は攻撃の可能性がないことを示していると述べた。
＊内容を更しました。
