超進学校が実践。イチローも誇る、日本の「頭を使う野球」
NewsPicks編集部
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スポーツの醍醐味の一つに「読み合い」がある。野球で守る側は、相手打者のスイング軌道、味方投手の投げるコースや球種などから守備位置を変え、バットとボールがコンタクトする直前に動き出してヒットになりそうな打球をさばいてみせる。こういうのが抜群にうまかったのが元巨人の仁志敏久さんや元ロッテの岡田幸文さん。話した印象ですが、2人とも非常にクレバーです。
一方、大リーグでは守備シフトが進む中、データ革命の先駆者であるアストロズは守備シフトの逆転をあえてつく打撃を始めている。これも「頭を使う野球」。イチローさんが残した言葉の真意は何か。それをみんなで読み解くことに価値があると思います。膳所高のようにデータ班を持つ部活が高校でも増えてきましたね。お金はなくとも、観察と創意工夫で法則を導き出そうとするアプローチに可能性と教育的な価値を感じます。
ただ、このアプローチが高度化・機械化した結末がMLBのデータ重視の現状であり、文中でイチロー選手のコメントを引き合いに指摘している「頭を使わなくて良い野球」に繋がるという点は否めません。
要はデータ分析とプレーヤーとの明確な分離の功罪なのでしょうが、これは分業によって効率化と高度化を図る過程で生じる、あらゆる分野に共通する課題といえるでしょう。イチロー氏(選手ではもうないというのが悲しい)の「頭を使う野球」の真意がわからないので、どういう野球が頭を使うのかはわかりませんが、この記事のいうところのデータを重視して、球が来そうなところで守りましょうというのは、イチロー氏が批判(?)している大リーグの野球に近いのではないかと感じました。
では、「頭を使う野球」とはいったい何なのでしょうか?