【秘話】中卒の僕が地球を考えた。木より石油より、石が最強だ

2019/2/19

石に魅了された男──。

プラスチックごみによる海洋汚染がクローズアップされ、最近になって世界各国の法規制が強まっている。

そんな突然の“追い風”を受けて、注目を集めている企業がある。TBM。水を使わずに、石灰石で紙やプラスチックの代替素材「LIMEX」（ライメックス）を量産する技術を有する、メガベンチャー企業だ。

株式未公開でありながら、推計企業価値は実に500億円を超える。

伊藤忠商事、大日本印刷、凸版印刷、ゴールドマン・サックスといった錚々たる面々が出資するこの有望企業の先頭に立ち、世界を相手に勝負をかける男こそ、社長の山﨑敦義。

特集「新素材の世界へようこそ」第二回の本日は、そんな石に情熱をかける男に、ユニークな経営哲学、波乱万丈の起業譚、そして「石の可能性」を聞く。

「だんじり祭り」が僕の原点

生まれも育ちも大阪の岸和田でね。「だんじり祭り」のおかげで気性が荒い、喧嘩っ早いって印象が強いんだけれど、上下関係や仲間意識をものすごく大事にする街なんですよ。

コメント

注目のコメント

• 池田 光史

  NewsPicks CXO

  ・2019年02月19日

  2年ほど前から接触をしていた、素材ベンチャー企業TBM。石灰石（LIME）でつくるストーンペーパー「LIMEX」に始まり、いまやプラスチックの代替まで行おうとしています。
  
  石灰石の調達問題、あるいはマテリアル技術的な部分はさることながら、「石」に魅了された一人の男、すなわち山﨑社長の横顔と起業ドラマにフォーカスしてお届けします。
  
  プラスチックの150年物語、そして今直面する脱プラ問題については、本日公開の記事を併せてぜひ御覧ください。
• takao kiyotaka

  株式会社クラシコム

  ・2019年02月19日

  僕がTBMを知ったのは、研究者としての情報収集、とかではなくて、2016年のカンブリア宮殿でした。spiberと一緒に特集されて、「超面白い素材の会社が2社も！」とワクワクする番組でした。
  
  LIMEXは、石灰石（炭酸カルシウム）を、バインダーとなる有機化合物と一緒に、適切に混合して加工することで作られています。炭酸カルシウムに着目したところが面白いんです。
  
  実は、炭酸カルシウムと、有機化合物を混ぜて、材料をつくる、というのは自然界でもやられていることで、もともと相性がいいから、理にかなっている選択、と言えます。ただ、その自然界の材料の代表は、貝殻です。ガッチガチに硬い材料。
  古くから自然界の材料をモデルにして、材料を作ろう、という研究は行われていますが、普通は、その機能をいかに人工的に模倣するか、という視点にたった研究です。つまり、貝殻をモデルにするなら、硬い材料を作りたくなる。でも、LIMEXは、資源問題に着目して、紙のようなペラペラのものを作る、という発想に至ることや、技術的にそれを解決してしまった所に、面白さを感じます。（LIMEXの開発者の方が貝をモデルにされたかどうかは、明記されていませんが、化学屋としては、知らずにやった、ということはないと思うので、こんな書き方しちゃいました…）
  
  （あと、特集に水を指したくないから小声で言いますが、バインダー（＝プラスチック）が必要、という意味では、プラスチック代替、という文脈でLIMEXのよさを語るのは、少し怖さもあります。もちろん、プラスチックの使用量を減らせるというメリットはあるので、代替しているのは確かなんですが、ゼロにできるわけでは、ないので、そこは押さえた上で、お祭り騒ぎをしたいところです。もちろん、TBM社もそこは認識されているから、HPには石灰石の割合とか、バインダーを減らす努力をしていることが書かれています。）
  
  応援しているベンチャーの一つです！
• 碓氷 早矢手

  講談社 宣伝統括部担当部長

  ・2019年02月19日

  ストーンペーパー、本の素材のバリエーションとして検討したことがあります。
  その時は、本の部材としては再生処理が難しく、実現しませんでした。
  ですが、プラスチックの代替可能性は高そうですし、市場も大きそうです。
  
  
  以下の記事によると、「プラスチックの世界市場は年間100兆円を超えるほどのビッグマーケット」だとか。
  https://www.japandesign.ne.jp/interview/limex-1/