アップル関係者が明かす「メイド・イン・USA」の修羅場

2019/2/1

ネジが足りない！

米中貿易戦争が激化し、以前からドナルド・トランプ大統領に「製造の場をアメリカ国内に移せ」と警告されているにもかかわらず、アップルが製造拠点を本格的に国内に移す気配はない。

その理由は、1本の小さなネジが説明してくれるだろう。

2012年にアップルのティム・クックCEOはゴールデンタイムのテレビ番組に出演し、アメリカ国内でMacを製造すると発表した。アップル製品としては久しぶりにアメリカ人の手で製造された、Mac Proの最上位モデルには、「Assembled in USA（米国内で組み立て）」という見慣れないフレーズが付くことになった。

ところが、いざ製造がテキサス州のオースティンで始まってみると、「ネジの確保」に苦労したと、このプロジェクトに携わった3人の人物は語る（秘密保持契約を理由に、3人とも匿名で取材に応じた）。

中国では、特別仕様のネジを短期間で大量に生産できる工場がアップルの製造ラインを支えてきた。テキサスでも、あらゆる大量生産に対応できるだろうと考えられていたが、ネジの供給体制は追いついていなかった。

テキサスでの製造は試作の段階から難航した。製造ラインにネジを供給していたのは、従業員20人の機械工場で、1日に1000本を納品するのが限界だったのだ。

このネジ不足が、新Mac Proの出荷が数カ月も遅れた理由のひとつだと先の関係者は語る。結局アップルは、量産体制を整えるにあたり、中国にネジを発注せざるを得なかった。

コメント

注目のコメント

• 蛯原 健

  リブライトパートナーズ 代表パートナー

  ・2019年02月01日

  臨場感がある良記事です。しかし基本は製造業では地産地消が進んでいます。これからも進みます。トランプさんは正しくもあり間違っている。アメリカ人が買うものはアメリカで作る、これは既に車などでは起きていて、精密電子機器も将来的にはそうなるでしょう。しかし問題は、雇用は大して生まないという事。これは製造業もそうだが、RPA等によってサービス産業やホワイトカラーで既に始まっている、これが誰もいまだ答えを持ち合わせていない人類の大問題。
• 佐藤 元則

  NCB Lab. 代表

  ・2019年02月01日

  アップルは部品を世界中に分散させたツケがきている。24時間稼働のロボット生産ラインが求められているが、その投資には消極的？製品のライフサイクルが短くなっているからだろう。ラインをしっかり作ってしまうと、投資回収ができない。
  
  テクノロジーが進化しても、この問題は解決できないのだろうか。
• 木野内 敬

  XLeap CEO / アイリス株式会社

  ・2019年02月01日

  製造業の人であれば、ここにかいてあるようなことは、ほぼ100％事前にわかっていることですよ。何千点・何万点ある部品の一つでも欠けたら、生産は出来ないんです。しかも24時間の体制のシフトができないなんて、すぐに思いつくこと。Appleもいい迷惑ですよ。こんなことやらされて。商品は作れない、できた商品の品質も悪い、商品の価格が上がる、となり、アメリカ国民が一番の不利益を被る訳です。トランプは、本当はアメリカ生産なんてできないことを分かりながら、支持率アップのためだけにこんなことを言い出したのか、対中貿易赤字を減らしたいのか、安全保障上中国生産を止めたいのか、本当に馬鹿なのかは分かりませんが、現実的に止めたほうが良いですよ。