8月某日。首都圏の熱波がうそのように、岩手県奥州市には涼やかな風が吹いていた。胆沢（いさわ）という地域にある田んぼでは、無農薬、無化学肥料で育てられた稲が力強く穂を伸ばしている。

一般人には見分けはつかないが、この稲は非食用。飼料用米として認定されている「つぶゆたか」という品種で、名前の通り粒が大きく、食用の稲よりもたくさんの収穫が期待できる。

胆沢では、発酵技術を中心とした技術開発ベンチャー、ファーメンステーション代表の酒井里奈と提携した米農家が、休耕田を活用して「つぶゆたか」を育てている。

酒井はこの休耕田で作られた飼料米を軸に、サステイナブルかつクリーンなエコシステムを築いてきた。規模はまだ小さいが、国連が2015年に掲げた「SDGs（Sustainable Development Goals／持続可能な開発目標）」にかなう取り組みとして、国内外から注目を集めている。