さまざまなデバイスがデータを自動的に作り続けるIoTインフラでは、その大量データを流すためのネットワークが確実にカギを握るでしょう。固定電話、携帯電話の登場に次ぐ大きなビジネスチャンスの到来かもしれません。そんな千載一遇のチャンスに、ソフトバンクがどんなプラットフォーマーを演じるのか。対談を聞いていて、つくづく思いました。ネットワークを持っているのは強い、と……。インフラのプラットプラットフォームビジネスは広がりがあって、夢も広がり、本当に楽しそう。

IoTがなかなか普及しない理由は、導入コストとランニングコストが大きい。後者のランニングコストには通信費も含まれる。コンセプトや実証実験では有望に思えても、エコシステムが構築できない。米国でも、IoTというキーワードを敢えて使わなくなっているとも聞く。

ただ、市場としては有望だ。センサーやアクチュエーターでは、コストをどこまで切り詰めるかが鍵だが、もう少し規模の大きいものも考えられる。5Gが使えるようになるだけで、エッジコンピューティングやフォグコンピューティングというのを駆使した、全体のシステムアーキテクチャが大きく変わる可能性さえ大きい。

その意味では、また（一時的かもしれしれないが）通信会社が表舞台に出てくるのかもしれない。ARMを持っているソフトバンクは有利とも考えられるが、Soracomを吸収したKDDIも面白い。