証券業界の雄、SBIホールディングスの北尾吉孝社長（66歳）を取材した。野村證券に勤務していた'95年、部下とともにソフトバンクを担当した縁により同社へ入社。
'99年、金融とITの融合を目指し現SBIホールディングスを創業。現在はソフトバンクグループと友好関係を保ちつつ独立し、バイオ事業にも参入、独自路線で自社を発展させている。今年の決算で連結総資産3兆円を超えた企業を築いた人物の素顔に迫った。
SBIホールディングスの北尾吉孝社長
出会うべき人には必ず会える
【流されず】
野村證券は、意見が異なれば上司ともケンカできる素晴らしい企業でした。入社してすぐケンブリッジ大学へ留学、帰国後は海外向けに日本企業のリサーチレポートを書き、「いかにすれば中東のオイルマネーを日本向け投資に引っ張れるか……」といった戦略を練りました。
その後はニューヨーク駐在や本社の事業法人部を経て、国内外のM＆Aを手がけるためロンドンへ赴任し、帰国後、孫さんと出会いました。これらは天命だったのでしょう。就職活動の時、大手銀行、商社からも内定をもらい、周囲には銀行入りを薦められました。
しかし恩師に「君は純粋だから言いたいことを口にしてしまう。落ち着いた銀行業界より、覇気が問われる証券会社の方が向いているんじゃないか？」と言われ、私は自分の明確な意志でこの業界を選びました。入社以降のすべては、その結果です。
【逢着】
SBIを創業したきっかけは、'99年に孫正義さんからお声かけいただいたからです。私は「10日間、考える時間を下さい」と伝え、彼について語られている新聞、雑誌、書籍すべてに目を通し「孫さんは希なる素質を持った経営者」、また「デジタル情報産業は今後大きく伸びる」と結論づけました。
「人間は出会うべき人には必ず会える。一瞬遅からず一瞬早からず」という哲学者・森信三の言葉を思い出します。
【付箋】
少年時代より現在まで、幾度となく論語を読んできました。高校、大学時代と現在まで、付箋をつけるページが少しずつ変わってきているのが、我が事ながら興味深い。
ほか、森信三先生の「修身教授録」を含む全集、安岡正篤先生の諸著作からも非常なる学びを得ました。すぐれた創業者の多くは教養人です。同時に「知行合一」を実践してもいます。学び、思い描いた「こう生きるべき」を、知識にとどめず日々実践するのです。すると人が付いてきて、周囲に志念が共有され、自然と事業ができあがります。
【人事観】
SBIグループには20代の社長もいます。論語には「後生畏るべし」という言葉があります。人類は「昨日より今日、今日より明日」と進歩を続けてきました。若者は先達を土台にし、乗り越え、未来を創っていく。私のような年長者は、これを大切にし、畏れるべきなのです。
年寄りは跋扈してはいけない。思想のみを共有し、「これぞ」と思った人物がいたら大抜擢でも何でもし、権限を与えるべきだと思います。
金融秩序も変わる
【生長】
'08年にSBIファーマというバイオベンチャーを起業しています。私が日々「惜陰」（光陰の空しく過ぎるのを惜しむこと）を感じて生きてきたからこそ、天の配剤があったのです。
きっかけは、コスモ石油さんの研究所で「生命の根源物質」と言われる5－アミノレブリン酸を大量生産する方法が確立されたことでした。化粧品、健康食品、様々な病気の薬、さらには肥料、飼料などにも応用できると言われています。
時間は1年365日、皆平等。これを増やそうと思ったら、健康に長生きするしかありません。私はこの物質の力で、自分が健康を享受するだけでなく世界を変えていきます。
