VRに注力するAMD、無線チップメーカーNiteroを買収

時間差なしで高品質の動画を伝送する

米カリフォルニア州サニーベールの半導体メーカー、AMD（アドバンスト・マイクロ・デバイセズ）は、あるチップメーカーの買収が携帯型バーチャルリアリティー（VR）ヘッドセットの導入を促すと確信している。

AMDは4月10日、テキサス州に本社を置くニテロ（Nitero）の買収を発表した。ニテロは、遅延や時間差なしで高解像度（HD）動画を伝送できるという60GHzのワイヤレスチップを開発している。買収価格は明らかにされていない。

AMDの提携担当バイスプレジデント、ロイ・テイラーは英国ブリストルで開催された業界会議で12日、VRの成長は妨げられているが、その理由はヘッドセットを太いコードでコンピューターやゲーム機に接続しなければならないことだと発言している。

また、テイラーはあるインタビューで、ニテロを買収することでVRと拡張現実（AR）の包括的なソリューションを提供できるようになると述べている。具体的には、動画を処理し、ほかのデジタルコンテンツと重ね、記憶装置を制御し、さらにその動画を無線伝送する能力だ。

ニテロは、オーストラリア政府が出資する研究センターから独立した企業だ。同社のパット・ケリーCEOによれば、同社がターゲットにしているのは次世代のVRヘッドギアメーカーだという。こうした新しいヘッドセットが製品化される時期については、ケリーCEOは言及していない。

フェイスブックの「Oculus」やHTCの「Vive」など、VRヘッドセットの売り上げは予想を下回っている。VRは過剰に宣伝されているだけで、主流の技術にはならないという考え方もあるが、テイラーはこうした見方に反対している。

『Time』誌は1994年、インターネットはたいしたものにはならないと予測した。現在の批判もそれと同じだと、テイラーは述べる。

テイラーによれば、建築や医療といった多くの分野でVRとARの導入はアナリストたちの予測よりはるかに進んでいるという。

AMDは、VRとARが成長すれば、同社の高性能GPUやCPUの需要が高まると予想している。そこで、これらの技術をPRするため、VRの映画やゲーム、体験のスポンサーになっている。

「VRのためになることはAMDのためになる」と、テイラーは述べる。

テイラーは、2020年までに室内用のVRヘッドセットが2300万台、グーグルの「Daydream」のような携帯型VRヘッドセットが1億2200万台売れるという試算を引き合いに出している。

テイラーによれば、気分が悪くならないVRをつくるには高いフレームレートが必要で、映画製作者やゲームデザイナーはこの問題に悩まされているという。そして近い将来、チップメーカーがこの技術的な障害を取り除くと、テイラーは主張している。

その一例が、ニテロの超高速Wi-Fiだ。

「AMDとNVIDIA、インフィニオン・テクノロジーは激しい競争を繰り広げているが、われわれはライバルと比べてはるかに高性能なGPUとCPUを提供するつもりだ」と、テイラーは話す。「われわれは現在のレンダリングではなく、1～3年後を見据えている」

AMDはさらに、人々がショッピングモールなどで料金を支払い、コンテンツを視聴する「場所限定的なVR体験」も重要なビジネスモデルになり、VRの拡大につながると考えている。

テイラーによれば、同社はすでに米国、ヨーロッパ、アジアで多くの施設と提携関係を結んでいるという。

原文はこちら（英語）。

（執筆：Jeremy Kahn記者、翻訳：米井香織/ガリレオ写真：woolzian/iStock）

This article was produced in conjuction with IBM.