絵文字はiモード創生期にキラーコンテンツとしてこだわったものの一つです。すでにポケベルやPHSで流行していたものを徹底分析して厳選し、解像度が低い白黒液晶でも認識できるようにドット絵におとして何回も何回も検討しました。その担当だったのが当時まだ20代半ばだった栗ちゃん。実はピクトグラム化に今では高名な建築家の大家である青木淳さんにも格安で手伝っていただきました。実は当時松永真理さんの旦那さんだったのでw。
iPhoneの仕様に絵文字は入っていなかったのを、孫さんが嫌がるSteveJobsを半ば強引に説得して無理やり入れた(孫さん本人に聞きました)というのも逸話ですね。
99年の絵文字、2000年の着メロ、2001年のカメラ付きケータイ、アプリ(java)、2002年の着うた、2004年のデコメ、おサイフケータイ、世界より圧倒的に早かったので、ガラパゴスと呼ばれましたが、結局スマホが後で追いついた感じですね。とかく国内では批判されることもありますが、日本の携帯産業が世界のベンチマークになっていたことは間違いないです。