大量生産をしない重電系の製造現場では、ロットの少ない部品を高額の金型で少量生産する非効率性が未だ存在。またいつ必要か分からない高価な補修部品の在庫と生産リードタイムも問題。だから部材を1つずつ同じコストと時間で作れる3Dプリンティング技術は非常に魅力的。試作でもコストと時間の効果は大きい。全ての製品で効果が出るわけでは無いが、大量生産から単品生産への逆張りはパラダイムシフト。あくまでも技術獲得で自動車部品事業を始める訳では無いでしょう。

GEの強さは、新規ビジネスを既存自社ビジネス以外にも展開する力。金融ビジネスではそのモデルで時価総額世界一を誇った。今回も自社ビジネスをどれだけ越えられるかが鍵で、自社ポートフォリオにない自動車部品を視野に入れているのは注目に値する。

買収力は企業力。GEの場合は部品だけでなく、航空機エンジン自体の設計や保守契約なども新たな3Dプリンタ時代に合わせて変更することが可能ということが楽しみなところですね。3Dプリンタ側が不十分でも本体を見直せば十分成り立つなどの領域は多いと思います。飛行中の機体から「印刷指図」が飛び機体整備システムが受け取って空港でオンデマンドで「調達する」ことが可能になります。例えばJALなら50万種類もの飛行機の装備品が管理されていますがおそらく在庫量は減っていきますし、汎用部品のみの在庫に比べ個別カスタマイズ可能な3D印刷部品は整備時間も短くでき定時運行が増えるかもしれませんね。

最近あまり聞かなかった3Dプリンターニュース。
期待してますから！