老朽化及び交通利便性が不遇であった東京国際見本市会場（閉場）の代替並びに幕張新都心開発の一環として、1989年（平成元年）10月9日に千葉県日本コンベンションセンター国際展示場（幕張メッセ国際展示場）が千葉県千葉市美浜区中瀬二丁目1に完成した。同月、第28回「東京モーターショー」が幕張メッセ国際展示場で開催され、史上最高の15カ国が参加。約192万人が訪れた。

以後様々な国際見本市、国際会議、イベント、コンサート等、日本を代表する国際見本市会場及びMICE施設として機能している。特に音楽やアニメのイベント利用が増加し、2016年（平成28年）には年間2100ホールという過去最高記録を達成した。これにより、2016年の稼働率は70％-80％程となる。

国際展示場1-8ホール、国際展示場9-11ホール（北ホール）、国際会議場、幕張イベントホールの4つの建物から構成されている。設計は高松宮殿下記念世界文化賞、プリツカー賞等を受賞している槇文彦。構造設計は木村俊彦及び株式会社構造設計集団。施工はスーパーゼネコン5社を始めとする総合建設会社が行っている。運営会社は1986年（昭和61年）4月30日に設立され、2005年（平成17年）7月1日に、社名を「株式会社日本コンベンションセンター（Nippon Convention Center）」から『株式会社幕張メッセ』に変更した。
・建築主
 ・千葉県
 ・株式会社幕張メッセ（旧：株式会社日本コンベンションセンター）
・設計者
 ・株式会社槇総合計画事務所（槇文彦設計）
 ・株式会社木村俊彦構造設計事務所（木村俊彦構造設計）
 ・株式会社構造設計集団（SDG）
・施工者
 ・清水建設株式会社
 ・鹿島建設株式会社
 ・大成建設株式会社
 ・株式会社大林組
 ・株式会社竹中工務店
 ・飛島建設株式会社
 ・三井建設株式会社
 ・新日本建設株式会社
 ・旭建設株式会社
・竣工日：1989年9月
・階数：地下1階、地上3階
・構造：RC造、S造
・面積
 ・敷地面積21万7,151m²（国際会議場含む）
 ・延床面積16万4,919m²（国際会議場含む）
 ・総展示面積7万5,098m²（国際会議場含む）
・国際展示場1-8ホールおよび9-11ホールの総面積は以下の通り。
 ・延床面積13万2,697m²
 ・総展示面積7万2,000m²(国際会議場除く)
幕張メッセのメッセとは、ドイツ語の"見本市"の意味を指す Messe に由来する。

幕張メッセ共用部には、商業用撮影可能な場所があり、テレビドラマのロケ地として利用されている。