社名は「イトーヨーカ堂」であるが、店舗名では「イトーヨーカドー」、英称では「Ito Yokado」と表記している。上場していた頃、証券市場では「イトヨーカ」と表記されていた。

社名の頭文字を取ってIY（アイワイ）と称している。

出店方針としては、セブン-イレブンと同様にドミナント戦略をとっており、店舗の半数以上が首都圏4都県に集中する一方、西日本の店舗は少ない。全国展開を優先しているイオンやかつてのダイエーと対照的である。また、レールサイド戦略を採用しており、首都圏の近郊から郊外の駅前に店舗が立地していることが多い。

北陸3県（富山県・石川県・福井県）と四国地方、九州・沖縄地方には2019年5月時点で店舗が存在せず、新潟県にはかつて直営店舗が存在したが、現在は株式会社丸大運営の丸大新潟店（新潟市）1店舗の展開である。

中国地方には店舗が存在した（広島県と岡山県の計3店舗）が、これまで最西端の店舗であった福山店（広島県福山市）がイズミに営業譲渡された（2019年2月11日閉店、同年6月29日に「ゆめタウン福山」としてオープン）ため、現在は加古川店（兵庫県加古川市）が最西端店舗となっている。なお、イズミは福山店譲受の際に7&iとの間で業務提携を結んでおり、西日本を中心に店舗展開するイズミ（兵庫県丹波市が最東端）とは相互に店舗網を補完する関係となっている。

2020年6月現在、丸大の運営する店舗を含めて日本国内に136店舗を展開している。そのうち田無店では衣料品のみの取扱いで、小型店舗では食料品と日用品のみの取り扱いとなる。また新百合ヶ丘エルミロードのテナントである新百合ヶ丘店は、衣料品および住関連商品をイトーヨーカドーが取扱い、食料品については、小田急商事が運営するスーパー「Odakyu OX」が取り扱う。また、かつては長野県中南信地方のイトーヨーカドーで地元スーパーアルピコグループの食品スーパー「デリシア」との共同出店をしていた。

2010年代には食品主体の小型店「イトーヨーカドー食品館」やディスカウントストア「ザ・プライス」も運営していたが、2020年6月1日に関連会社のヨーク（旧・ヨークマート）へと譲渡した。

独立系企業だが、三井財閥系の流れを持つ三井銀行（現：三井住友銀行）と縁が深い。

2005年にはショッピングセンター (SC) 開発会社「株式会社モール・エスシー開発」を三井物産と共同出資で設立し、従来あまり注力していなかった大型ショッピングセンター事業を本格展開、「Ario（アリオ）」として各地で開業している（モール・エスシー開発は、イトーヨーカ堂完全子会社化を経て、2016年11月30日付で株式会社セブン&アイ・クリエイトリンクに商号変更の上、7&i直系に異動）。2020年に創業100周年を迎えた。